I en studie publicerad i Nature Communications , har forskare dechiffrerat den molekylära mekanismen som reglerar stomatas rytmiska rörelser under hela dagen.
Stomata består av två parade skyddsceller (GC) och porerna mellan dem, vars storlek beror på cellernas svullnad eller krympning, vilket ökar eller minskar stomatalöppningen. Optimala stomatala öppningar bestäms av integrationen av olika miljöfaktorer och interna faktorer.
I allmänhet sker stängning i mörker och under vattenstress som svar på stresshormonet ABA (abscisinsyra) för att förhindra vattenförlust, medan ljus inducerar stomataöppning för att tillåta CO2 upptag och O2 släpps under dagen.
För att till fullo förstå mekanismerna som styr stomatala rörelser, studerade forskare vid Center for Research in Agricultural Genomics under ledning av Elena Monte modellväxten Arabidopsis thaliana i perioder av kontrollerat ljus och mörker för att övervaka stomatapertur och för att identifiera de involverade proteinerna och generna, med hjälp av molekylärbiologiska metoder samt bioinformatiska analyser.
Forskare fann att en familj av proteiner som heter PIF (Phytochrome Interacting Factors) ackumuleras i slutet av nattperioden, och att detta är ett avgörande steg för att framkalla stomatöppning på morgonen.
PIF är transkriptionsfaktorer som styr uttrycket av vissa gener och i det här fallet fastställde forskare att ackumulering av PIF utlöser uttrycket av KAT1-genen, en skyddscellspecifik kalium (K + ) kanal som styr mängden joner och därmed mängden vatten som kommer in i dessa celler. På morgonen aktiverar närvaron av ljus KAT1-protein, vilket utlöser intaget av kaliumjoner och svullnad av skyddsceller, vilket gör att stomata öppnas.
Nil Veciana och Arnau Rovira, medförfattarna till verket, lyfter fram vikten av resultaten i en experimentell uppsättning "utan vattenrestriktioner och därmed endogena ABA-nivåer", förhållanden där det finns rytmisk stomatapertur och regulatorisk respons på mörker/ljus cykler kan utvärderas.