Habitatförändringar, fragmentering och minskning orsakad av mänsklig aktivitet är betydande hot mot den naturliga miljön, vilket leder till en minskning av biologisk mångfald och ökad utrotning av arter. Bland de mest utsatta är sociala djur, vars invecklade sociala strukturer och kooperativa avelsbeteenden är nära kopplade till deras livsmiljöer.
En ny studie ledd av prof. Lee Koren, från Goodman Faculty of Life Sciences vid Bar-Ilan University, utforskar de djupgående effekterna av habitatstörningar på den arabiska babbelaren, en social fågelart som är känd för sin samarbetsvilliga avel.
Studien, publicerad i Ecology Letters , är den första som kombinerar effekterna av livsmiljöer på både individuell kondition och socialitet. Studien baserades på en långtidsdatauppsättning av en arabisk babbelpopulation som övervakats sedan 1971 vid Sheizaf Nature Reserve som ligger i Aravaöknen i södra Israel.
Doktoranden Alex Alamán genomförde, under ledning av prof. Koren, en omfattande analys av effekterna av förändringar i habitat på de arabiska babblarnas kondition och livshistoria. Dessa fåglar lever i grupper om två till 20 individer med ett dominerande häckande par, deras avkomma och släkt medhjälpare.
Forskarna fann att grupper som bodde i modifierade jordbruksområden har en annan social struktur än grupper i naturområden. I modifierade livsmiljöer uppnådde individer dominerande status vid yngre ålder och lämnade sina förlossningsgrupper tidigare jämfört med de i naturliga livsmiljöer. Även om jordbruksområden hade fler uppfödningsevenemang och nybörjare, ledde de inte till högre rekrytering på grund av lägre överlevnadsgrad bland ungdomar och vuxna i naturområden.
"Modifierade livsmiljöer påskyndar viktiga livshistoriska händelser hos arabiska babblare, som att förvärva dominans och lämna förlossningsgruppen, vilket är avgörande för deras sociala organisation", säger Prof. Koren. "Våra fynd tyder på att modifierade livsmiljöer kan bli ekologiska fällor, som lockar individer på grund av ökade häckningsmöjligheter men i slutändan minskar deras överlevnadsgrad."
Forskargruppen, inklusive Dr. Oded Keynan från Ben-Gurion University och Dead Sea and Arava Science Center, och Enrique Casas och Manuel Arbelo från University of La Laguna i Spanien, betonar vikten av att överväga sociala arters sociala dynamik och demografi. i bevarandeplaner. Deras studie understryker hur miljöförändringar försämrar inte bara individuell anpassning utan också samarbetsbeteenden som är avgörande för arters överlevnad.
Denna banbrytande forskning öppnar nya vägar för att förstå utvecklingen av socialt beteende och anpassningen av samarbetande arter till miljöförändringar. Författarna rekommenderar att bevarandeinsatser tar hänsyn till de komplexa sociala strukturerna hos dessa djur för att effektivt kunna hantera populationsminskningar.
Mer information: Alejandro Alamán et al, Living fast, dieing young:Antropogen habitatmodifiering påverkar konditionen och livshistoria hos en kooperativ uppfödare, Ecology Letters (2024). DOI:10.1111/ele.14434
Journalinformation: Ecology Letters
Tillhandahålls av Bar-Ilan University
