I Nya Zeeland anses bönder och den till stor del urbana allmänheten ha olika åsikter om vad som menas med att vara en "bra bonde". Anekdotiskt sett ser bönder sig själva som förvaltare av marken för framtida generationer, genom att använda förvaltningsmetoder som skulle anses vara miljömässigt hållbara, medan den urbana allmänheten inte håller med om en sådan skildring. Men finns det verkligen en skillnad på landsbygden/staden om "bra bönder"?

Nyligen har samhällsvetare vid Manaaki Whenua—Landcare Research slagit sig ihop med forskare från University of Otago, Cawthron, AgResearch och Lincoln University och partners Dirt Road Communications, Quorum Sense och Thriving Southland för att gräva lite djupare i allmänhetens uppfattningar om det "bra". bonde."

Studien publiceras i Journal of the Royal Society of New Zealand .

Forskargruppen genomförde två undersökningar under 2023, en bland bönder och en bland allmänheten, för att upptäcka hur väl allmänhetens uppfattning om en "bra bonde" och jordbrukarnas uppfattning om en "bra bonde" överensstämmer.

För att göra detta använde de idén om social license to operate (SLO) – ett vittomfattande koncept som beskriver hur förväntningar på beteende och handlingar sätts mellan ett samhälle och ett företag eller industri, ofta på lokal nivå. Om en grupp har SLO accepteras dess handlingar och beteenden av samhället den verkar inom.

SLO kan sträcka sig till många aspekter av vad som är en "bra bonde" – och undersökningarna speglade detta. Deltagarna tillfrågades bland annat om de tyckte att bönder sköter sina gårdar på ett etiskt sätt, följer myndigheternas regler och förordningar, använder metoder som fokuserar på djurens välbefinnande, bidrar till det lokala samhället och minskar kemikalietillförseln där det är möjligt.

Undersökningsresultaten visade vissa skillnader i uppfattningar mellan de två grupperna – till exempel tenderade allmänheten att nämna att man behandlar personalen väl, att staketen hålls intakta, att man minimerar användningen av kemikalier, säkerställer att de uppfyller miljökrav och lagstiftning, och att de producerar en bra avkastning under skörd som kännetecken för bra jordbrukare, medan jordbrukare inte gjorde det.

Däremot rapporterade lantbrukare oftare att en "bra bonde" var en som fick "social acceptans" för sina metoder, och jordbrukare uttryckte en övertygelse om att många medlemmar av allmänheten inte förstår vad jordbrukare gör, och att denna brist på förståelse kan påverka allmänhetens uppfattning om jordbrukets acceptans.

Sammantaget visade studien dock en mycket närmare anpassning mellan grupperna om vad som menas med en "bra bonde."

"Intressant nog litade båda grupperna på jordbrukare som en informationskälla mer än de litade på media", säger Peter Edwards, seniorforskare vid Manaaki Whenua—Landcare Research.

"Dessa resultat, när de tas med annat arbete i Our Land and Water National Science Challenge, tyder på att den upplevda klyftan mellan städer och landsbygd mellan bönder och allmänheten kanske inte är så stor som man tidigare trott - vilket är goda nyheter för böndernas fortsatta SLO i Nya Zeeland."

Hugh Campbell, professor i sociologi vid University of Otago, tillägger:"Detta är ett uppmuntrande resultat i ett område där det har varit mycket missmod på sistone. Klyftan mellan stad och landsbygd är inte alls så stor som den kan verka i några diskussioner i sociala medier.

"Vi måste bygga vidare på detta för att undvika ytterligare förlust av förtroende mellan många delar av det Nya Zeelands samhälle när vi samarbetar för att hitta lösningar på några övertygande jordbruksutmaningar."

Mer information: Pamela L. Booth et al, Perceptions of the "bra farmer" och social licens att verka i Aotearoa New Zealand, Journal of the Royal Society of New Zealand (2024). DOI:10.1080/03036758.2024.2351910

Tillhandahålls av Manaaki Whenua - Landcare Research