En sällsynt djuphavsbläckfisk har fångats på video på ett djup av mer än en kilometer under vattnet, av forskare från University of Western Australia och Kelpie Geosciences i Storbritannien.
Ett team från Minderoo-UWA Deep Sea Research Center och chefsforskaren Heather Stewart, från Kelpie Geosciences UK och en adjungerad vid UWA, fångade bilderna när de placerade ut fritt fall-betade kameror norr om ett område som kallas Samoanpassagen.
Efter att kameran hämtats från en utplacering på mer än 5 km djup insåg forskarna att ett djur som sällan setts i dess naturliga livsmiljö hade fångats på video.
På ett djup av drygt 1 km kom en djuphavskrokad bläckfisk vid namn Taningia danae ikapp landaren när den sjönk till havsbotten i 58 meter per minut.
"När vi granskade filmerna insåg vi att vi hade fångat något mycket sällsynt," sa docent Stewart.
Den djuphavskrokade bläckfisken är en av de största djuphavsbläckfiskarna och är känd för att ha två mycket stora fotoforer i änden av två av sina armar, som producerar ljusa självlysande blixtar för att skrämma och desorientera byten vid jakt. Dessa är de största kända fotoforerna i naturen.
"Bläckfisken, som var cirka 75 cm lång, gick ner på vår kamera förutsatt att den var ett byte och försökte skrämma den med enorma självlysande strålkastare," sa docent Stewart. "Den fortsatte sedan att vira armarna runt en av andra kameror, som i sin tur fångade mötet i ännu större detalj. Jag tror att vi hade mycket tur som fick bevittna detta."
Professor Alan Jamieson, chef för Minderoo-UWA Deep Sea Research Centre, sa att det var notoriskt utmanande att observera djuphavsbläckfisk i deras naturliga livsmiljö, särskilt i mitten av vattnet.
"Många uppgifter om denna art är från strandningar, oavsiktlig bifångst eller från maginnehållet hos valar," sa professor Jamieson. "Sällsyntheten av levande observationer av dessa fantastiska djur gör varje möte värdefullt för att samla information om geografiska platser, djup och beteende, plus att det är ett så unikt djur som vi nästan aldrig får se, så vi var tvungna att dela det."
Forskningsfartyget RV Dagon befinner sig för närvarande i de sista veckorna av en tre månader lång expedition till Nova Canton Trough som ligger i centrala Stilla havet. Uppdraget är att utforska och dokumentera havsbottens biologiska mångfald och geodiversitet på djup mellan tre och åtta kilometer.
Tillhandahålls av University of Western Australia
