Hundar som förs in till USA från utlandet måste följa nya regler för att hjälpa till att bekämpa rabies i detta land, enligt uppdaterad vägledning från Centers for Disease Control and Prevention som utfärdades på onsdagen.
"Från och med den 1 augusti 2024 måste alla hundar som kommer in i USA:verka friska vid ankomsten; vara minst sex månader gamla [gamla nog för rabiesvaccinet]; vara mikrochippade; och åtföljas av ett CDC-hundimportformulär online inlämningskvitto," sade byrån i ett uttalande.
Mikrochippet, implanterat under huden, skulle bära en kod som skulle låta inspektörerna veta att hunden har vaccinerats mot rabies.
Det finns en viktig orsak bakom de hårdare reglerna:"Rabiesvirusvarianten som bärs av hundar (hundrabies) eliminerades i USA 2007 och CDC vill förhindra återinförandet av hundrabies i USA", förklarade byrån .
Fyra hundar med rabies har upptäckts som kommer in i USA från utlandet sedan 2015.
Ägarna till alla hundar som kommer från ett främmande land – inklusive de som återvänder hem till USA – måste visa upp aktuell vaccination mot sjukdomen, sade CDC.
Ytterligare inträdeskrav (till exempel blodprov från CDC-godkända laboratorier) kan tillämpas, beroende på om hunden fått rabiesvaccination eller inte medan han var i USA, och vilka länder hunden har varit i under de senaste sex månaderna.
Dessa regler gäller för husdjur som tas in i landet av sina amerikanska ägare samt uppfödare och räddningsorganisationer.
Den uppdaterade CDC-vägledningen följer av en order från pandemin som stoppade importen av alla hundar från mer än 100 länder där rabies fortfarande är ett problem.
"Denna avstängning kommer att upphöra när den uppdaterade förordningen träder i kraft den 1 augusti 2024", sa CDC.
Byrån tillade att de nya reglerna är mer i linje med Världsorganisationen för djurhälsa:s riktlinjer, som syftar till att bromsa spridningen av hundrabies mellan nationer.
"Dessutom tar den upp de senaste utmaningarna i samband med internationell hundimport, såsom bedräglig dokumentation och hundar som hålls under osäkra förhållanden om de inte uppfyllde kraven för inresa till USA", sade CDC.
Med tanke på alla dessa förändringar uppmanar byrån människor som planerar framtida resor med sina hundar att "planera i förväg" med de nya reglerna för återinträde i åtanke.
Angela Passman äger ett företag i Dallas som hjälper människor att flytta sina husdjur land till land. Hon sa att vissa människor vill adoptera ett djur som de stöter på när de reser utomlands, och de nya reglerna är inte en stor avvikelse från hur importen gjordes tidigare.
"Det är mer arbete för husdjursägaren, men slutresultatet är bra", sa Passman till Associated Press. Hon är också styrelseledamot för International Pet and Animal Transportation Association.
Rabies är en virussjukdom, som vanligtvis överförs genom bitande, som härjar nervsystemet och som ofta är dödlig hos djur och människor. När symtomen väl börjar finns inget botemedel mot rabies.
Mer information: Ta reda på mer om rabiesvaccinet för din hund på ASPCA.
Hälsodagen 2024. Alla rättigheter förbehållna.
