Forskare spårade fåglars mångfald i offentliga parker och privata bakgårdar i vänorter i Illinois med avsevärt olika utvecklingshistorier och metoder för förvaltning av grönområden. De fann att fåglar är beroende av både offentliga och privata utrymmen under olika årstider och av olika anledningar. Studien kopplade parkförvaltningsmetoder som syftade till bevarande och restaurering till ökad fågelmångfald och bevarandet av sällsynta arter.
De nya rönen rapporteras i tidskriften Landscape and Urban Planning .
Forskarna tog regelbundna ögonblicksbilder av fåglarna i 39 offentliga parker och 41 privata gårdar i Urbana och Champaign, angränsande städer i östra centrala Illinois.
"De här städerna ligger precis bredvid varandra, de berör varandra, men de har väldigt olika historia", säger Henry Pollock, som ledde forskningen vid University of Illinois Urbana-Champaign med professorn i naturresurser och miljövetenskap i Illinois, Carena. van Riper och tidigare U. of I. professor i evolution, ekologi och beteende Mark Hauber. Pollock är nu verkställande direktör för Southern Plains Land Trust i Lamar, Colorado, och Hauber är verkställande direktör för Advanced Science Research Center vid City University of New York.
"Vi ville förstå hur skillnader mellan dessa två städer påverkar fåglarna. Vi ville också se hur strukturen hos fågelsamhällen kan variera mellan den offentliga och privata klyftan under olika årstider," sa Pollock.
Urbana är mindre än Champaign, med en befolkning på cirka 38 000 mot Champaigns 88 000. Urbana grundades 1822 och utvecklades mitt i en gammal lövskog känd som Big Grove. Champaign växte upp längs järnvägen på 1850-talet.
Urbana har mer än dubbelt så stort som det offentliga grönområdet i Champaign och många fler träd, med mer än 100 000 träd etablerade på privata gårdar och tusentals fler i parker. Champaign har fler parker, men de är mindre och fokuserar främst på att tillhandahålla infrastruktur för mänsklig rekreation. Urbanas parkdistrikt har en mer explicit tonvikt på bevarande och återställande av livsmiljöer.
Tre oberoende expertobservatörer besökte var och en av de 80 platserna flera gånger på sommaren och vintern för att genomföra visuella och auditiva undersökningar, och registrera varje fågelart som observerats. Teamet samlade också in fysiska, klimat- och ekologiska data från varje plats.
Som väntat hade Urbana mer växtlighet och grönområdena var svalare på sommaren än de i Champaign. Urbana parker och bakgårdar stödde också mer fågelmångfald. Av de 15 fågelarter som bara setts i Urbana på sommaren, registrerade teamet kungsfiskare, scharlakansröd tanager, Kentucky sångare, svartsångare, pilhackspett och gulnäbbgök.
På vintern var grönområdena i Urbana värd för 12 arter som inte setts i Champaign, inklusive vintergräsmyg, gulbukig sapsucker, skarpskinnad hök, eremittrast, träsksparv och gulgumpad sångare.
I allmänhet var offentliga utrymmen som parker och bevarade prärier värd för en större mångfald av fåglar på sommaren och stödde mer ekologiskt sällsynta arter. Bakgårdsutrymmen spelade också en viktig roll på sommaren och var värd för en delmängd av fågelarter som finns i parker. På vintern stödde bakgårdar distinkta fågelsamhällen med mångfaldsnivåer som liknar dem i offentliga parker.
Bakgårdar stödde också fler fåglar på vintern, fann forskarna. Detta är resultatet av bakgårdar som erbjuder mer skyddade utrymmen, värme och - när fågelmatare fanns - mat under vintermånaderna.
"Kanske kommer detta att tillåta människor att se att det finns små men viktiga beteenden som kommer att påverka fåglar och öka fåglarnas mångfald," sa van Riper. "Dessa inkluderar saker som att sätta upp fågelmatare, särskilt på vintern när matkällorna är låga, plantera inhemsk växtlighet eller sätta upp fågelbad."
De större parkerna verkade vara avgörande för fågelmångfalden, med närliggande bakgårdsutrymmen som kompletterar dessa utrymmen och erbjuder olika typer av stöd.
Kontrasterna mellan fågellivet i de offentliga grönområdena i Champaign och Urbana var uppenbara, sa Pollock.
"På platser där det har förekommit aktiv förvaltning för att försöka öka växtmångfalden och få tillbaka lite inhemskt växtskydd, har det haft en stor inverkan på fågelsamhällena", sa han. "Sällsynta arter och specialarter var mycket mer olika i offentliga parker i Urbana, i synnerhet."
Hauber slogs av förhållandet mellan stadens historia och förvaltningsstilar och fågelmångfald i varje stad.
"Att hitta dessa konsekvent signifikanta skillnader mellan Urbana och Champaign på grund av vad människor har gjort mot själva städerna är superintressant och relevant för att upptäcka vilken typ av inverkan vi fortsätter att ha på naturen", sa han.
Mer information: Henry S. Pollock et al, den offentlig-privata klyftan och årstidsvariationen formar fågelmångfalden i grönområden i två angränsande städer i mellanvästern i USA, Landskap och stadsplanering (2024). DOI:10.1016/j.landurbplan.2024.105060
Tillhandahålls av University of Illinois i Urbana-Champaign
