Historien tyder på att schizofreni förmodligen har plågat människor och kastat dem i social isolering i årtusenden. Trots de stora mängderna forskning förblir den komplexa störningen, som kännetecknas av bisarrt beteende och känslomässigt tillbakadragande, till stor del ett mysterium. Så många som 24 miljoner människor över hela världen och cirka 1 procent av den amerikanska befolkningen 18 och uppåt har schizofreni [källa:WHO, NIMH]. Om en familjemedlem har det, kan du undra, är schizofreni genetisk och därför har du högre schizofreni risk? Cirka 10 procent av de med sjukdomen avslutar sina egna liv [källa:NIMH]. Schizofreni upplever ofta vanföreställningar, hallucinationer, socialt och känslomässigt tillbakadragande och oförklarligt beteende.
Även om störningen troligen har funnits under mänsklighetens historia, klassificerades den inte exakt förrän i slutet av 1800-talet. I början av 1900-talet kom den tyske psykiatern Eugen Bleuler på namnet "schizofreni", från de grekiska orden för "split" och "sinne", för att beskriva sjukdomen. Han valde denna term inte baserat på idén om "splittrade personligheter", en vanlig missuppfattning, utan snarare för att schizofrena upplever en frånkoppling med verkligheten. Bleuler hänvisade också ofta till sjukdomen i plural ("schizofreni") eftersom han insåg att tillståndet kan ta en rad olika former.
Ibland är det svårt att skilja schizofreni från andra psykiatriska störningar som depression eller bipolär sjukdom, vilket är en anledning till att det är så viktigt att träffa en läkare som kan utesluta andra möjligheter.
Att veta att sjukdomen kan komma så sent i livet kan vara skrämmande för unga vuxna som misstänker att de kanske redan håller på att utveckla eller kommer att utveckla schizofreni. Så, hur vet du om du upplever början av schizofreni? Att känna till de specifika symtomen hjälper dig att bestämma om du ska konsultera en utbildad psykiater för en diagnos, och vi kommer att diskutera dem på nästa sida.
Effekterna av droger och alkoholÄven om missbruk troligen inte kan orsaka schizofreni, är det vanligare bland schizofreni än i befolkningen i allmänhet. Beroende av nikotin, till exempel, är tre gånger vanligare för dem med schizofreni [källa:NIMH]. Tyvärr är de schizofrena som också är missbrukare inte bara mer benägna att vara våldsamma, utan också mindre benägna att fortsätta ta behandling för sjukdomen. Dessutom kan marijuana, PCP och vissa stimulantia förvärra schizofrena symtom [Källa:NIMH]. Viss forskning tyder på att rökning kan förhindra att antipsykotiska läkemedel fungerar effektivt. Å andra sidan tyder en studie på att de antiinflammatoriska effekterna av nikotin faktiskt kan hjälpa till att lindra symtom på schizofreni [källa:Melton]. Även om författarna till studien varnar för att negativa effekter av läkemedlet gör det för farligt för att användas för behandling i sig, ger det hopp om att utveckla andra effektiva läkemedel.
Innehåll
Schizofreni utvecklas vanligtvis hos män mellan sena tonåren och början av tjugoårsåldern, medan den hos kvinnor vanligtvis utvecklas mellan mitten av tjugotalet och början av trettiotalet. Symtom på schizofreni kan utvecklas gradvis (över år) eller snabbt (under några veckor). Symtomen brukar klassificeras som positiva eller negativa. Syftet med dessa namn är dock inte att indikera att symtomen är bra eller dåliga. Snarare positiv symtom hänvisar bara till sådana som skildrar förvrängda eller överdrivna former av normal aktivitet. Till exempel, positiva symtom inkluderar:
Å andra sidan avser negativa symtom de som visar brist på normalt beteende. Exempel på negativa symtom är:
Vissa kategoriserar vissa negativa symtom som kognitiva, eller hantering av uppmärksamhet och minne. Kognitiva symtom inkluderar:
Andra symtom inkluderar avbrott i arbete, relationer och personlig hygien. För att någon ska få diagnosen schizofreni enligt den allmänt accepterade myndigheten, Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-IV), måste ett visst antal symtom dyka upp och tillståndet måste pågå i minst sex månader.
Schizofreni kan anta flera former, och dessa delas in i följande kategorier:
Ett fåtal tillstånd är mycket lika schizofreni. Schizofreniform, till exempel, kan innehålla positiva och negativa symtom på schizofreni, men varar bara från en till sex månader. Ett annat liknande tillstånd är schizoaffektiv sjukdom. De med schizoaffektiv sjukdom lider av både symtom på schizofreni och en humörstörning (som depression).
Många av symptomen på schizofreni kan ha drastiska effekter på en patients liv i dagliga aktiviteter, arbete, sociala liv och relationer. Det finns ett antal vanliga problem som patienter möter och alternativ för hur man interagerar med en schizofren person.
Vanföreställningar hänvisar till falska föreställningar och hallucinationer hänvisar till falska förnimmelser. Några typiska vanföreställningar inkluderar paranoida föreställningar om att bli utsatt för andra, eller att tro sig vara en berömd historisk figur (som Napoleon eller Jesus Kristus). Hallucinationer kan komma i form av syner, lukter, ljud, känslor eller till och med smak. Det vanligaste är att schizofrena tror att de hör röster. Dessa röster kommenterar ofta personens beteende eller ger personen order [källa:Cleveland Clinic].
Schizofreni eller splittrad personlighet?Även om det ofta är förvirrat är schizofreni inte detsamma som delad personlighetsstörning, nu känd som dissociativ identitetsstörning. Även om media och Hollywood har sensationaliserat multipel (eller "delad") personlighetsstörning, är det ett allvarligt men sällsynt tillstånd. DSM-IV förklarar att någon med denna störning upplever två eller flera personligheter som turas om att kontrollera personen. Det innebär också att individen glömmer väsentlig personlig information. Ofta dominerar en personlighet individen. Personligheter kan vara drastiskt olika och till och med kritisera varandra. Ibland vet inte de olika personligheterna om varandra. Att behandla denna störning innebär att göra personligheter medvetna om varandra och gradvis föra dem tillbaka till ett, möjligen genom erkännandet av en traumatisk händelse som kan ha utlöst splittringen [källa:Encyclopedia Britannica].
Efter att ha tittat på symptomen borde det inte komma som någon överraskning att schizofrena kan leva svåra och socialt isolerade liv. Med tanke på att sjukdomen vanligtvis utvecklas under en tid i livet då människor vanligtvis lär sig grundläggande yrkes- och självförsörjningsförmåga, kan det vara svårt för schizofrena att återintegrera sig i samhället. De flesta gifter sig inte, bildar familj eller har förvärvsarbete. Tyvärr hamnar så många som 5 procent av schizofrena hemlösa [källa:Javitt].
Dessa faktorer kan bidra till den tragiskt höga andelen schizofrena som dör av självmord (10 procent) [källa:NIMH]. Kom dock ihåg att, så hög frekvens som det är, denna statistik mäter bara de som fullbordar självmord. Den exakta statistiken för de schizofrena som försöker begå självmord är inte känd men tros variera mellan 18 procent och 55 procent [källa:Gupta].
Experter är oense om huruvida schizofreni gör någon våldsam. Statistik visar att schizofreni vanligtvis inte orsakar våldsamt beteende, och majoriteten av de med schizofreni är inte våldsamma. Faktum är att schizofrena är mer benägna att bli offer för våldsbrott än att begå det mot andra [källa:Javitt]. I allmänhet kan de med en historia av våld före tillståndets början fortsätta med våldsamt beteende, och de som varit icke-våldsamma kommer sannolikt inte att bli våldsamma.
Andra studier tyder dock på att schizofrena är mer benägna än befolkningen i allmänhet att bli våldsamma om de också missbrukar droger och alkohol. När schizofrena människor blir våldsamma mot andra är det vanligtvis mot vänner eller familj och i hemmet [källa:NIMH]. Det mest troliga offret för deras våld är naturligtvis de själva, vilket framgår av de höga självmordstalen.
National Institute of Mental Health (NIMH) ger några råd för dem som vill hjälpa människor som har schizofreni. Du kan arbeta för att skapa en positiv och stödjande atmosfär för att hjälpa schizofrena att göra förbättringar och lära dig att fungera. Eftersom människor som lider av schizofreni ofta kämpar för att sätta upp mål, kan andra hjälpa dem att vägleda dem genom det. Genom att sätta upp små, uppnåeliga mål kan du hjälpa dem att sakta och stadigt bli mer självständiga.
För vänner och familj till schizofrena kan det bli svårt att svara på vanföreställningar och hallucinationer. För den här situationen rekommenderar NIMH att man varken försöker bestrida eller leka med schizofrenens falska föreställningar. Förmedla istället artigt att människor har rätt till sina egna åsikter, men att du inte håller med. Schizofreni kommer ofta så plötsligt att det är svårt att förstå varför det händer. Trots mängden studier och forskning om sjukdomen är lite känt om orsaken. Därefter ska vi prata om några teorier.
Kända schizofrenaÄven om schizofreni kan vara ett karriärförsvagande tillstånd, har många kunnat lyckas trots störningen. Här är några anmärkningsvärda personligheter som har diagnostiserats med schizofreni:
Forskare vet inte vad som orsakar schizofreni, men troligtvis utvecklas det ur både miljömässiga och genetiska faktorer. Släktingar till personer med schizofreni är mer benägna att utveckla det. Till exempel har du 10 procents chans att utveckla sjukdomen om du har en släkting i första graden (som en förälder eller syskon) med schizofreni (i motsats till en chans på 1 procent i den allmänna befolkningen) [källa:NIMH]. Dessutom, hos enäggstvillingar, om den ena är schizofren, har den andra en chans på 40 procent till 65 procent att utveckla det [källa:NIMH]. Även om statistiken indikerar att genetik verkligen har något att göra med det, berättar den inte hela historien. Att bara titta på genetisk sammansättning kan inte hjälpa forskare att definitivt avgöra vem som kommer att utveckla sjukdomen. Det är möjligt att flera olika gener spelar olika roller i schizofreni, och andra faktorer bidrar också.
Om du är genetiskt predisponerad för sjukdomen kan miljöfaktorer bidra till dina chanser att utveckla den. Vissa av dessa faktorer går tillbaka redan före födseln. Till exempel tyder en studie på att om en mamma blir sjuk av influensa under graviditeten kan detta öka risken för att barnet utvecklar schizofreni [källa:Minkel]. Dessutom kan komplikationer under födseln, undernäring och hjärnskador också öka någons chanser att få det.
Vissa studier visar möjliga orsaker till de specifika symtomen på schizofreni. Till exempel kan de hallucinationer som många schizofrena upplever härröra från individens frånkoppling från verkligheten. Om deras idéer är splittrade från deras faktiska förnimmelser eller känslor, kanske de inte kan förutsäga sitt eget beteende [källa:Zimmer]. På så sätt, om de misslyckas med att förutsäga sin egen inre röst, kan de komma till slutsatsen att den inte kom från dem själva. Dessutom kan detta förklara varför många tror att någon annan kontrollerar deras beteende.
Forskare letar också efter svar genom att studera hjärnans kemiska sammansättning för personer med schizofreni. De mediciner som behandlar schizofreni erbjuder lika många frågor som svar om hur mänsklig hjärnfunktion spelar en roll i sjukdomen. Baserat på effekterna av olika läkemedel tror forskare nu att signalsubstanserna - kemikalier som fungerar som budbärare mellan hjärnceller - dopamin och glutamat spelar stora roller vid schizofreni. Därefter, i behandlingsavsnittet, kommer vi att diskutera hur användbara mediciner påverkar dessa signalsubstanser.
Återhämtning i tredje världenVärldshälsoorganisationen (WHO) rapporterar att 90 procent av dem som får otillräcklig behandling för schizofreni är i utvecklingsländer [källa:WHO]. Trots detta faktum upptäckte en 1960-talsstudie av WHO att återhämtningsgraden för schizofreni i dessa utvecklingsländer faktiskt var högre än i industrialiserade områden i världen [källa:Sartorius]. Dessutom bekräftade en uppföljningsstudie som försökte korrigera möjliga urvalsfördomar i den initiala studien detta fynd. Medan endast en tredjedel av schizofrena i de industrialiserade länderna återhämtar sig helt, återhämtar sig nästan två tredjedelar i utvecklingsländerna [källa:Warner].
Många teorier försöker förklara denna drastiska skillnad. Man kopplar det till det faktum att det finns mindre stigma kring störningen i tredje världens länder. Människorna i dessa samhällen är kanske mer toleranta och accepterande av schizofrena. En annan teori hävdar att någon med schizofreni gynnas av ett produktivt arbete som passar individens förmågor. Detta är svårt att uppnå i konkurrenskraftiga, industrialiserade samhällen. Kanske gör arten av arbetet i fattigare utvecklingsländer, såsom självförsörjande jordbruk, det lättare för schizofrena att hitta lämpliga jobb [källa:Warner]
Läkemedel som kallas antipsykotika är tillgängliga för personer med schizofreni. Tyvärr är dessa inte alltid helt effektiva, och de flesta schizofrena lever med åtminstone några symtom. Så många som 14 procent av de schizofrena som tar antipsykotika visar ingen signifikant förbättring [källa:Javitt].
Antipsykotiska läkemedel påverkar mängden dopamin, en neurotransmittor, i din hjärna genom att blockera dopaminreceptorer. När deras effektivitet i att bekämpa schizofreni först upptäcktes på 1950-talet, kom forskare till slutsatsen att en felaktig balans av dopamin i hjärnan ledde till schizofreni. Men med 1980-talet kom utvecklingen av nya atypiska antipsykotika som hämmade dopaminreceptorer mindre och andra signalsubstanser mer. När dessa visade sig vara effektiva för att bekämpa fler symtom och orsaka färre biverkningar, ledde det till en omprövning av andra signalsubstansers roll i schizofreni.
Även om äldre versioner av antipsykotika endast är effektiva för att bekämpa positiva symtom på sjukdomen, behandlar atypiska antipsykotika också negativa symtom. Att hitta rätt medicin och dosering för varje patient kan vara en svår process, eftersom biverkningar varierar beroende på individen.
Några av de möjliga biverkningarna med antipsykotiska läkemedel är viktökning, rastlöshet, stela muskler, dåsighet och muskelspasmer. Även om en sänkning av dosen eller att hitta ett annat antipsykotiskt medel kan hjälpa till att bli av med dessa symtom, slutar många människor att ta medicinen på grund av biverkningarna.
Förutom mediciner kan andra behandlingar för schizofreni hjälpa, såsom samhällsstödjande aktiviteter och psykoterapi. Gemenskapsstödjande aktiviteter kan innefatta utbildning av schizofrena personer i särskilda färdigheter för att hjälpa dem att bli bidragande medlemmar i samhället. Psykoterapi kan tillföra struktur och självförtroende till patientens liv, öka deras förmåga att utföra dagliga aktiviteter och sysslor på egen hand. Gruppterapi och familjeterapi har också visat sig hjälpa [källa:Grohol].
Trots att den föll i unåde i mitten av 1900-talet, utövas fortfarande elektrokonvulsiv terapi (ECT) (även känd som chockterapi) för sådana störningar som schizofreni och svår depression. Cirka 100 000 amerikaner får ECT varje år [källa:Mayo Clinic]. Även om processen har förändrats dramatiskt sedan den första starten på 1930-talet, är den fortfarande kontroversiell. I ECT orsakar elektriska strömmar som skickas till din hjärna anfall och ändrar kemisk aktivitet. Även om ingen är säker på hur exakt det fungerar, kan det efter återkommande behandlingar förbättra schizofrena symtom.
Lär dig av PCP?På grund av de anmärkningsvärda likheterna mellan effekterna av fencyklidin (PCP, eller "ängladamm") och symptomen på schizofreni, tror forskare att båda har att göra med en obalans av samma signalsubstans, glutamat. Av denna anledning är forskare nu hoppfulla om att läkemedel som påverkar mängden glutamat kommer att visa sig effektiva [källa:Berenson].
Källor:
