Balsamering är processen att bevara en avliden människokropp för att fördröja nedbrytningen. Praxis med balsamering kan spåras tillbaka till de gamla egyptierna, som trodde på och följde livet efter detta. Balsamering var en religiös ritual för att förbereda kroppen för livet efter detta. Men nuförtiden görs balsamering för att bevara kroppen under visnings- och begravningsceremonin och för att kontrollera dess nedbrytning så mycket som möjligt.

Modern balsamering görs genom att ersätta alla vätskor i kroppen med en kemisk balsameringsvätska gjord av vatten, formaldehyd, metanol, etanol och andra kemikalier. Balsameringsprocessen följer flera steg:

1. Förberedelser: Det första steget är att förbereda kroppen för balsamering. Detta inkluderar att ta bort alla kläder, smycken, medicinsk utrustning och kirurgiska implantat. Eventuella öppna sår stängs med suturer.

2. Töm och ta bort: Ett snitt görs i buken eller lårbensområdet för att komma åt blodkärlen. En trokar (ett ihåligt instrument) förs in i halspulsådern och kopplas till en balsameringsmaskin som pumpar ut blod och andra vätskor. Trokaren placeras sedan om i halsvenen för att låta vätskan rinna ut ur kroppen.

3. Arteriell injektion: Balsameringsvätskan injiceras i artärerna genom halspulsådern eller lårbensartären med hjälp av en stor spruta eller en balsameringsmaskin som pumpar in vätskan i cirkulationssystemet. Mängden vätska som krävs varierar beroende på kroppens vikt och kondition.

4. Kavitetsbehandling: Balsameringsvätskan dräneras ut ur kroppen genom att trokaren placeras om i halsvenen. Därefter injiceras alla större kroppshåligheter (bröst, buk och kraniala) med balsameringsvätska för att bevara och desinficera de inre organen.

5. Kosmetisk restaurering: Balsameraren utför en rad kosmetiska ingrepp för att förbättra den avlidnes utseende. Detta kan inkludera att tvätta och återfukta huden, applicera smink, styla håret och återfästa förlorade lemmar eller fingrar med trådar.

6. Desinfektion och sanering: Den balsamerade kroppen rengörs sedan noggrant, desinficeras och torkas för att förhindra tillväxt av bakterier och infektion.

7. Förberedelse av kistan: Kroppen placeras i ett skyddande foder och sedan i kistan. Isförpackningar eller torris kan placeras runt kroppen för att bromsa nedbrytningen. Kisten försluts sedan för att förhindra att gaser eller vätskor läcker ut.

Balsamering är en skicklig process som kräver träning, kunskap om anatomi och noggrann uppmärksamhet på detaljer. Balsamerare är licensierade proffs som förstår de kemiska processer som är involverade i nedbrytning och strävar efter att bevara den avlidnes värdighet och utseende. Även om balsamering inte helt kan stoppa nedbrytningen, saktar den ner den naturliga processen avsevärt, vilket möjliggör korrekta begravningsritualer, transport av kroppen och en längre period av visning.