1. Sankt Nikolaus:Jultomtens ursprung kan spåras tillbaka till Sankt Nikolaus, en riktig historisk figur som levde på 300-talet i Myra, nu en del av dagens Turkiet. Han var känd för sin generositet och medkänsla, särskilt mot barn. Med tiden spreds legender och berättelser om Sankt Nikolaus vänlighet och gåvor över hela Europa.
2. Sinterklaas:I Nederländerna är Saint Nicholas känd som Sinterklaas. Den holländska traditionen av Sinterklaas tros ha påverkat den moderna jultomten. Enligt den holländska legenden anländer Sinterklaas från Spanien på en ångbåt med sina medhjälpare, de svarta Petes (Zwarte Pieten). De levererar presenter till barn på kvällen före Sankt Nikolaus festdag (6 december).
3. Jultomten:I England uppstod en karaktär som heter jultomten under 1600-talet. Han avbildades som en glad, skäggig gubbe som kom med presenter till barn på julafton. Jultomten förknippades ofta med den hedniska traditionen av vanstyrets Herre, en figur som presiderade över högtiden.
4. Clement Clarke Moore och "A Visit from St. Nicholas":1823 skrev den amerikanske poeten Clement Clarke Moore den berömda dikten "A Visit from St. Nicholas", som är allmänt känd som "The Night Before Christmas". Dikten porträtterade en glad jultomte som flyger genom luften i en släde dragen av åtta renar. Denna beskrivning påverkade i hög grad den populära bilden av jultomten i USA.
5. Thomas Nast Illustrationer:Den ikoniska bilden av jultomten som en fyllig, vitskäggig man klädd i en röd kostym med vita pälskanter populariserades av illustrationerna av Thomas Nast, en politisk serietecknare för tidskriften Harper's Weekly på 1800-talet. Nasts skildringar av jultomten hjälpte till att standardisera karaktärens utseende och befäste hans roll som en central figur i julfirandet.
6. Kommersialisering:Under 1800- och 1900-talen blev jultomten allt mer kommersialiserad. Han presenterades i reklam, varuhusutställningar och andra kommersiella satsningar, vilket ytterligare befäste hans koppling till gåvor och julen.
Idag är jultomten en älskad och ikonisk figur förknippad med jultraditioner runt om i världen. Han ses som en symbol för generositet, glädje och andan att ge under semesterperioden.
