Båda är exempel på iriserande. Iridescens är fenomenet med vissa ytor som ser ut att ändra färg när ljusets vinkel ändras. Detta beror på hur ljus interagerar med det tunna lagret av material som utgör ytan. När det gäller såpbubblor är det tunna lagret en hinna av vatten, medan det i fallet med fjärilar är det tunna lagret en beläggning av fjäll.