TBC är en allvarlig infektion som orsakas av bakterien Mycobacterium tuberculosis. Det är en av de vanligaste dödsorsakerna i infektionssjukdomar världen över. Bakterierna som orsakar tuberkulos kan leva inuti makrofager, de celler som är ansvariga för att uppsluka och förstöra främmande inkräktare. Detta gör att TB undviker immunförsvaret och orsakar ihållande infektion.
Den nya studien, utförd av forskare vid University of California, San Francisco, använde proteomik för att analysera proteinerna som finns i lungorna hos patienter med TB och friska kontroller. Proteomics är en teknik som gör det möjligt för forskare att identifiera och kvantifiera proteinerna som finns i ett prov.
Forskarna fann att det fanns ett antal proteiner som uttrycktes differentiellt i lungorna hos patienter med TB jämfört med friska kontroller. Dessa proteiner inkluderade de som är involverade i immunsvar, cellmetabolism och DNA-reparation.
Forskarna tror att dessa proteiner kan spela en roll i TB patogenes. Till exempel kan proteinerna som är involverade i immunsvaret vara ansvariga för immunsystemets misslyckande att rensa bort TB-infektion. Proteinerna som är involverade i cellmetabolism kan tillåta TB att överleva inuti makrofager. Proteinerna som är involverade i DNA-reparation kan hjälpa TB att motstå effekterna av antibiotika.
Resultaten av denna studie ger nya insikter om de mekanismer genom vilka tuberkulos kan undvika immunförsvaret och orsaka sjukdom. Dessa proteiner kan vara potentiella mål för nya TB-terapier.
Förutom att ge insikter i TB-patogenes, kan resultaten av denna studie också ha implikationer för utvecklingen av ny TB-diagnostik. De proteiner som uttrycks differentiellt i lungorna hos patienter med TB kan användas som biomarkörer för TB-infektion. Detta kan leda till utvecklingen av nya tester som är mer känsliga och specifika än nuvarande TB-tester.
Resultaten av denna studie är ett viktigt steg framåt i vår förståelse av TB. De kan leda till utvecklingen av nya terapier och diagnostik som kommer att bidra till att förbättra behandlingen och förebyggandet av denna förödande sjukdom.
