Dessa ekologiska eller miljömässiga obalanser uppstår på grund av evolutionära fördröjningar - situationer där egenskaper inte kan anpassa sig tillräckligt snabbt för att hänga med i de förändrade förhållandena. Som ett resultat kan en egenskap som kan ha varit fördelaktig i det förflutna bli missanpassad i nuet, vilket leder till en nedgång i kondition eller reproduktiv framgång.
Exempel på korsade signaler inkluderar:
- Melanism i stadsmiljöer :I många städer har mörkare varianter av organismer, som nattfjärilar eller fåglar, blivit vanligare på grund av industriella föroreningar. Till en början gav denna mörkare färg en fördel eftersom den hjälpte till att kamouflera dessa organismer mot den sotiga miljön, vilket gjorde att de kunde undvika rovdjur mer effektivt. Men eftersom städerna har blivit renare har den mörkare färgen blivit en nackdel, vilket gör dem mer synliga för rovdjur mot en ljusare bakgrund.
- Antibiotikaresistens :När antibiotika först introducerades gav de en betydande fördel mot bakterieinfektioner. Den utbredda och ibland överdrivna användningen av antibiotika har dock lett till utvecklingen och spridningen av antibiotikaresistenta bakterier. Nu har vissa infektioner blivit mer utmanande att behandla på grund av de "korsade signalerna" som skapas av överanvändning av antibiotika.
- Diabeteskomplikationer :Den moderna mänskliga kosten, ofta rik på raffinerade kolhydrater och sockerarter, har resulterat i en ökning av förekomsten av typ 2-diabetes. Även om denna kostomläggning kan ha gett en fördel under tider av knapphet genom att säkerställa ett konsekvent energiintag, kan de höga nivåerna av socker och bearbetade kolhydrater i dagens kost leda till komplikationer som hjärtsjukdomar, njurskador och ögonproblem på grund av en förfäders anpassning som är inte längre lämplig.
Korsade signaler belyser vikten av anpassning som svar på miljöförändringar. Eftersom miljön förändras snabbare på grund av mänskliga aktiviteter, blir förståelse och förutsägelse av dessa oöverensstämmelser avgörande för att bevara den biologiska mångfalden, hantera ekosystem och ta itu med folkhälsoutmaningar.
