Introduktion
Människor är inte de enda djuren som använder symboler för att representera föremål eller idéer. En växande mängd forskning visar att andra primater, som schimpanser, bonoboer och orangutanger, också kan förstå och använda symboler. Ett av de mest slående exemplen på symbolanvändning hos primater kommer från tuftade kapuciner (Sapajus apella). Dessa små apor, hemmahörande i Sydamerikas skogar, har visat sig kunna använda tokens för att representera olika typer av mat. Denna förmåga antyder att tuftade kapuciner förstår begreppet symbolisk representation och kan använda det för att göra ekonomiska val.
Token-medierade ekonomiska val
I en serie experiment har forskare gett tuftade kapuciner möjlighet att byta ut polletter mot olika typer av mat. Polletterna var små plastskivor som var förknippade med olika typer av mat. Till exempel kan en token representera en bit frukt, medan en annan token kan representera en bit kött. Kapucinerna kunde lära sig vilka polletter som motsvarade vilka typer av mat, och de kunde sedan använda polletterna för att göra val om vad de ville äta.
I ett experiment fick kapuciner ett val mellan två polletter, varav den ena representerade en fruktbit och den andra representerade en köttbit. Kapusinerna valde konsekvent den token som representerade den mer föredragna maten. Detta tyder på att de kunde använda tokens för att representera de olika typerna av mat och för att göra ekonomiska val baserat på deras preferenser.
Förstå symbolisk representation
Förmågan hos tofsade kapuciner att använda tokens för att representera mat tyder på att de förstår begreppet symbolisk representation. Detta är en komplex kognitiv färdighet som gör att djur kan representera föremål eller idéer med hjälp av symboler. När det gäller tuftade kapuciner kan de använda tokens för att representera olika typer av mat. Denna förmåga tillåter dem att göra ekonomiska val baserat på deras preferenser, även när maten inte är närvarande.
Konsekvenser för att förstå primatkognition
Förmågan hos tofsade kapuciner att använda tokens för att representera mat har viktiga konsekvenser för förståelsen av primaters kognition. Denna forskning tyder på att tuftade kapuciner kan ha komplexa kognitiva färdigheter, som att förstå symbolisk representation och göra ekonomiska val. Denna forskning ger också ytterligare bevis för att primater delar många kognitiva förmågor med människor.
Slutsats
Den symboliska apan? Tokenförmedlade ekonomiska val i tuftade kapuciner. Denna forskning tyder på att tuftade kapuciner är kapabla att förstå symbolisk representation och göra ekonomiska val. Denna forskning ger också ytterligare bevis för att primater delar många kognitiva förmågor med människor.
