Forskare vid Åbo universitet i Finland analyserade innehållet i våldsamma drömmar som 1 200 personer upplevt och fann att drömmarna ofta involverade teman om aggression, fara och överlevnad. De fann också att människor som upplevde våldsamma drömmar var mer benägna att utsättas för stress och trauma i sina vakna liv.
Baserat på dessa fynd föreslår forskarna att våldsamma drömmar kan ha utvecklats som ett sätt att hjälpa människor att bearbeta stressiga händelser och förbereda sig för potentiella faror.
"Våldsamma drömmar kan vara ett sätt för hjärnan att bearbeta negativ känslomässig upphetsning och utveckla strategier för att hantera stressiga situationer", säger studieförfattaren Antti Revonsuo. "Genom att föreställa sig och repetera farliga scenarier i drömmar kan människor bli bättre på att möta dem i verkligheten."
Forskarna fann också att människor som kunde kontrollera sina våldsamma drömmar var mindre benägna att uppleva stress och trauma i sina vakna liv. Detta tyder på att att ha kontroll över sina drömmar kan hjälpa till att mildra de negativa effekterna av stressiga händelser.
"Våra fynd tyder på att klara drömmar, eller förmågan att kontrollera sina drömmar, kan vara ett användbart verktyg för att minska effekten av stress och trauma på mental hälsa", säger Revonsuo.
Studien publicerades i tidskriften Frontiers in Psychology.
