Honungsbin är viktiga pollinatörer, och deras förmåga att samla nektar och pollen är avgörande för många växters överlevnad. I en ny studie, publicerad i tidskriften "Scientific Reports", använde forskare höghastighetsvideo för att fånga honungsbins matbeteende i detalj, och avslöjade hur de växlar mellan två olika matningsmekanismer beroende på resursförhållandena.

Studien utfördes av forskare från University of California, Berkeley, och University of California, Davis. De använde höghastighetsvideokameror för att spela in honungsbin som livnär sig på konstgjorda blommor som kunde kontrolleras för att ge olika mängder nektar.

Forskarna fann att honungsbin använder två olika matningsmekanismer:"snabelförlängningsmekanismen" och "tunglappande"-mekanismen. Snabelförlängningsmekanismen används när nektarn är lättillgänglig, medan tunglappningsmekanismen används när nektarn är mer trögflytande eller när blomman har ett djupt kronrör.

Forskarna fann också att honungsbin kan växla mellan dessa två matningsmekanismer mycket snabbt. När nektarn blev mer trögflytande skulle bina gå över till tungläppningsmekanismen inom några sekunder. Denna förmåga att snabbt byta matningsmekanism gör att honungsbin effektivt kan samla nektar från en mängd olika blommor.

Studien ger nya insikter om honungsbins matbeteende. Denna information kan användas för att förbättra utformningen av konstgjorda blommor som används för att locka honungsbin för pollineringsändamål.

Förutom de vetenskapliga insikterna ger studien också några fascinerande bilder av honungsbins matning. Höghastighetsvideofilmerna visar bina i slow motion, vilket gör att vi kan se de intrikata detaljerna i deras matningsbeteende.