Cellulära fingertoppar, även känd som filopodia, är smala, fingerliknande utsprång som sträcker sig från cellytan. De är involverade i en mängd olika cellulära processer, inklusive celladhesion, cellmigrering och cellsignalering. Ny forskning har visat att filopodia också kan spela en roll i intercellulär kommunikation, vilket gör det möjligt för celler att utbyta information och koordinera sina beteenden.

Ett sätt som filopodia underlättar cell-till-cell-kommunikation är genom bildandet av övergående anslutningar som kallas "cellulära kyssar." Dessa anslutningar bildas när spetsarna på två filopodier från intilliggande celler kommer i kontakt och interagerar med varandra. Cellulära kyssar tillåter celler att utbyta små molekyler, såsom joner och signalmolekyler, såväl som större molekyler, såsom proteiner och DNA.

Förutom att bilda cellkyssar kan filopodia också överföra signaler mellan celler genom direkt fysisk kontakt. Denna typ av signalering är känd som "kontaktmedierad signalering" och den uppstår när proteiner på ytan av en cell interagerar med proteiner på ytan av en annan cell. Kontaktförmedlad signalering kan aktivera en mängd olika cellulära svar, inklusive förändringar i genuttryck, celltillväxt och celldifferentiering.

Förmågan hos filopodia att bilda cellkyssar och engagera sig i kontaktförmedlad signalering gör att celler kan kommunicera med varandra på ett mycket specifikt och koordinerat sätt. Denna intercellulära kommunikation är väsentlig för en mängd cellulära processer, inklusive vävnadsutveckling, immunsvar och sårläkning.

Här är några specifika exempel på hur cellulära fingertoppar kan hjälpa celler att prata med varandra:

* I det utvecklande embryot spelar filopodia en avgörande roll för att styra migrationen av celler till deras rätta platser. Detta åstadkoms genom kontaktmedierad signalering mellan filopodia på ytan av migrerande celler och proteiner på ytan av den extracellulära matrisen.

* I immunsystemet används filopodia av immunceller för att känna igen och interagera med patogener. Detta åstadkoms genom bildandet av cellulära kyssar mellan filopodia på ytan av immunceller och proteiner på ytan av patogener.

* Vid sårläkning är filopodia involverad i migrationen av celler till platsen för skadan och i bildandet av nya blodkärl. Detta åstadkoms genom kontaktmedierad signalering mellan filopodia på ytan av migrerande celler och proteiner på ytan av den extracellulära matrisen.

Sammantaget spelar cellulära fingertoppar en viktig roll i intercellulär kommunikation, vilket gör att celler kan utbyta information och samordna sina beteenden. Denna intercellulära kommunikation är väsentlig för ett brett spektrum av cellulära processer, inklusive vävnadsutveckling, immunsvar och sårläkning.