Ett team av forskare vid Monterey Bay Aquarium och andra institutioner har utvecklat en ny metod för att fylla dessa luckor och skapa en mer komplett bild av marina djurs rörelser. Deras arbete, publicerat i tidskriften *Scientific Reports*, använder data om havsströmmar, havsytans temperatur och andra miljöförhållanden för att uppskatta vart ett djur kan ha rest när dess tagg inte överförde data.
"Vår metod tillåter oss att spåra djur som vi kanske inte skulle kunna spåra annars, och det ger oss en mer exakt bild av deras migrationsmönster", säger studiens huvudförfattare Dr. Ari Friedlaender, en forskare vid Monterey Bay Aquarium.
För att utveckla metoden använde Friedlaender och hennes team en mängd olika maskininlärningsalgoritmer för att analysera data från satellittaggar kopplade till 22 olika marina djurarter. De fann att de exakt kunde förutsäga var djuren befinner sig när deras taggar inte överförde data genom att enbart använda miljödata.
Forskarna säger att deras metod har potential att förbättra vår förståelse av marina djurs rörelser och hjälpa till att bevara dessa djur. Genom att veta mer om var och när marina djur reser kan vi bättre skydda deras livsmiljö och minska risken för interaktioner med mänskliga aktiviteter.
"Det här är ett riktigt kraftfullt verktyg som kan hjälpa oss att lära oss mer om livet för dessa fantastiska djur", säger studiens medförfattare Dr Bruce Mate, professor i marinbiologi vid Oregon State University. "Vi är spännande att se vilka nya upptäckter vi kan göra nu när vi har den här metoden till vårt förfogande."
