Lungfiskarna är en grupp forntida fiskar som är nära besläktade med tetrapoderna, gruppen ryggradsdjur som inkluderar groddjur, reptiler, fåglar och däggdjur. Lungfiskar är unika bland fiskar genom att de har lungor som gör att de kan andas luft. Denna anpassning gjorde det möjligt för lungfiskar att flytta in i grunt vatten och så småningom in på land, vilket banade väg för utvecklingen av tetrapoder.

Lungfiskgenomet har sekvenserats, och det har gett värdefulla insikter i utvecklingen av ryggradsdjur och erövringen av land. Här är några av de viktigaste fynden från lungfiskgenomet:

* Lungfiskar har ett relativt litet arvsmassa, jämfört med andra ryggradsdjur. Detta tyder på att arvsmassan kan ha effektiviserats under utvecklingen av lungfiskar, eftersom de anpassade sig till en mer landbunden livsstil.

* Lungfiskar har ett antal gener som är involverade i utvecklingen av lungor och andra anpassningar för livet på land. Dessa gener inkluderar de som är involverade i bildandet av andningssystemet, armar och ben och hud.

* Lungfiskgenomet innehåller också ett antal gener som är involverade i immunsystemet och regleringen av kroppstemperaturen. Dessa gener är nödvändiga för att överleva i en markbunden miljö.

Lungfiskgenomet har gett värdefulla insikter om utvecklingen av ryggradsdjur och erövringen av land. Det har hjälpt oss att förstå hur lungfiskar anpassade sig till en mer markbunden livsstil och hur de banade vägen för utvecklingen av tetrapoder.

Ytterligare information:

* Lungfiskar finns i Afrika, Sydamerika och Australien.

* Det finns sex arter av lungfisk.

* Lungfiskar kan bli upp till 1,5 meter (5 fot) långa.

* Lungfiskar är köttätande, och de livnär sig på insekter, fiskar och andra smådjur.

* Lungfiskar kan andas luft genom att använda sina lungor. De kan också andas genom huden.

* Lungfiskar kan leva i både söt- och saltvatten.

* Lungfiskar kan estivera, vilket innebär att de kan överleva i torra förhållanden under långa perioder.

* Lungfiskar anses vara levande fossil, eftersom de har förblivit i stort sett oförändrade i miljontals år.