Zebrafisk är en typ av sötvattensfisk som är infödd på den indiska subkontinenten. De är också en populär akvariefisk och har använts i vetenskaplig forskning i årtionden. De senaste åren har zebrafisken blivit allt viktigare i studiet av mänskliga sjukdomar, eftersom de delar många av samma gener och utvecklingsprocesser som människor.

En av de mest intressanta egenskaperna hos zebrafisk är deras ränder. Dessa ränder bildas av ett pigment som kallas melanin, och de tros spela en roll i kamouflage och uppvaktning. 2014 upptäckte ett team av forskare vid University of Cambridge den genetiska grunden för zebrafiskränder.

Forskarna använde en teknik som kallas genetisk kartläggning för att identifiera en gen som kallas "randig". När denna gen muteras tappar zebrafiskar sina ränder. Forskarna studerade sedan uttrycket av den randiga genen under utveckling av zebrafisk, och fann att den uttrycks i cellerna som producerar melanin.

Upptäckten av den randiga genen har hjälpt forskare att förstå den genetiska grunden för zebrafiskränder, och den kan också ge insikter i utvecklingen av andra typer av djurmönster. Dessutom kan zebrafiskränder vara en användbar modell för att studera mänskliga hudsjukdomar, såsom vitiligo, som kännetecknas av förlust av pigment i huden.

Hur muterade zebrafiskar hjälpte till att låsa upp hemligheten med sina ränder

– Zebrafiskränder bildas av ett pigment som kallas melanin, och de tros spela en roll i kamouflage och uppvaktning.

– 2014 upptäckte ett team av forskare vid University of Cambridge den genetiska grunden för zebrafiskränder med hjälp av en teknik som kallas genetisk kartläggning.

– De identifierade en gen som kallas "randig". När denna gen muteras tappar zebrafiskar sina ränder.

– Forskarna studerade sedan uttrycket av den randiga genen under zebrafiskens utveckling, och fann att den uttrycks i cellerna som producerar melanin.

– Upptäckten av den randiga genen har hjälpt forskare att förstå den genetiska grunden för zebrafiskränder, och kan också ge insikter i utvecklingen av andra typer av djurmönster.

– Zebrafiskränder kan också vara en användbar modell för att studera mänskliga hudsjukdomar, som vitiligo, som kännetecknas av förlust av pigment i huden.