Celler har utvecklat invecklade mekanismer för att skilja mellan viralt RNA och cellulärt RNA, vilket förhindrar aktiveringen av antivirala svar mot självmolekyler. Denna distinktion uppnås genom olika cellulära strukturer och proteiner som känner igen specifika egenskaper hos viralt RNA. Dessutom använder celler regulatoriska vägar och kontrollpunkter för att säkerställa att antivirala försvar utlöses på lämpligt sätt endast i närvaro av genuina virushot, vilket minimerar falsklarm och undviker överdrivna immunsvar. Dessa mekanismer tillåter tillsammans celler att effektivt svara på virusinfektioner samtidigt som immunhomeostasen bibehålls.