LED -lampor är mer effektiva eftersom de behöver mycket mindre el för att ge samma mängd ljus, men då kan människor installera fler och fler lampor i ett beteende som kallas "rebound -effekten"
De var tänkta att åstadkomma en energirevolution - men LED -lampornas popularitet driver en ökad ljusförorening världen över, med allvarliga konsekvenser för människors och djurs hälsa, sa forskare onsdag.
Studien i tidskriften Vetenskapliga framsteg är baserad på satellitdata som visar att jordens natt blir ljusare, och artificiellt upplysta utomhusytor växte med en hastighet av 2,2 procent per år från 2012 till 2016.
Experter säger att det är ett problem eftersom nattljus är kända för att störa våra kroppsklockor och öka risken för cancer, diabetes och depression.
När det gäller djur, dessa ljus kan döda - vare sig genom att locka till sig insekter eller desorientera flyttfåglar eller havssköldpaddor.
Frågan är inte bara själva LED -lamporna, som är mer effektiva eftersom de behöver mycket mindre elektricitet för att ge samma mängd ljus, förklarade huvudförfattaren Chris Kyba, fysiker vid tyska forskningscentret för geovetenskap.
Snarare, det är att människor fortsätter att installera fler och fler lampor, sa han till reportrar vid ett telefonkonferens för att diskutera forskningen.
"Vi kommer att tända något som vi inte tänt tidigare, som en cykelväg genom en park eller en del av motorvägen som leder utanför staden som tidigare inte var upplyst, " han sa.
"Och så alla de nya användningarna av ljusförskjutning, i viss utsträckning, besparingarna du hade. "
Fotografi av Calgary, Alberta, Kanada, taget från den internationella rymdstationen den 23 december, 2010. Bostadsområden belyses huvudsakligen av orange natriumlampor. Upphovsman:NASA's Earth Observatory/Kyba, GFZ
Experter kallar detta "rebound -effekten, "och det kan ses med bränslesnåla bilar, för. Folk kanske köper en bil som kräver mindre bränsle, bestäm sedan att köra den oftare eller flytta längre från jobbet, förlänga sin pendling.
Första globala nattvy
Studien baserades på den första radiometern någonsin utformad speciellt för nattljus, kallad Visible/Infrared Imager Radiometer Suite (VIIRS).
VIIRS är monterad på en National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) satellit som heter Suomi NPP, som har kretsat runt jorden sedan oktober 2011.
Forskare analyserade endast nattljus under oktober månad, för att undvika en ökning av semesterljus.
"Med få undantag, tillväxt av belysning skedde i hela Sydamerika, Afrika, och Asien, ", sade rapporten.
Nedgångar i belysning var sällsynta, men märktes på krigshärjade platser som Syrien och Jemen.
Fotografi av Calgary, Alberta, Kanada, tagen från den internationella rymdstationen den 27 november, 2015. Många områden i utkanten är nybelysta jämfört med 2010, och många stadsdelar har bytt från orange natriumlampor till vita LED -lampor. Upphovsman:NASA's Earth Observatory/Kyba, GFZ
Några av världens ljusaste områden, inklusive Italien, Nederländerna, Spanien och USA, var alla relativt stabila.
Men även om Milan, till exempel, bytte till LED-lampor och såg en glansdämpning under perioden 2012-2016, det fanns ökningar på andra håll i Italien.
"Det faktum att vi inte såg att landet blev mörkare innebär att det var nya ljus på andra ställen, annars är det ljusare ljus som fanns i vissa andra städer som kompenserar denna skillnad, sa Kyba.
Forskare varnade också för att uppgifterna sannolikt var en underskattning, eftersom satelliten inte kan hämta de blå våglängderna som är framträdande i många LED -lampor.
"Vi kan säga med ganska stort förtroende även om vi inte mätte en ökning i dessa länder i satelliten, de ökar nästan säkert i ljusstyrka när det gäller hur människor skulle uppfatta ljuset, Sa Kyba.
Lösningar på "kritiskt problem"
En medförfattare till studien, Franz Holker, en ekolog vid Leibniz Institute for Freshwater Ecology and Fisheries, sade uppgifterna avslöjar "ett ganska kritiskt problem."
Animering av belysningsförändringar i Calgary, Alberta, Kanada, från 2010-2015, baserat på fotografier tagna av astronauter på den internationella rymdstationen. Många områden i utkanten är nybelysta jämfört med 2010, och många stadsdelar har bytt från orange natriumlampor till vita LED -lampor. Upphovsman:NASA:s jordobservatorium/Kyba/GFZ
"Många människor använder ljus på natten utan att riktigt tänka på kostnaderna, "sa han till journalister.
Att se helheten ovanifrån, han lade till, "helt förändrat hur jag använder ljus på natten."
Överskott av nattljus skadar inte bara naturliga livsmiljöer och omöjliggör stjärnskådning, det kostar också nästan sju miljarder dollar årligen i "negativ påverkan på vilda djur, hälsa, astronomi, och slösad energi, "enligt en studie från 2010 i tidskriften Ecological Economics.
De senaste fynden är "ingen stor överraskning för människor som har följt denna fråga, "sa Travis Longcore, en biträdande professor i arkitektur, rumsliga vetenskaper, och biologiska vetenskaper vid University of Southern California School of Architecture.
Longcore, som inte var inblandad i studien, beskrev den 2,2 procents årliga tillväxttakten som "ohållbar".
Arizona-baserade International Dark-Sky Associations verkställande direktör J. Scott Feierabend sa att studien "validerar meddelandet IDA har kommunicerat i åratal" om farorna med artificiella nattljus.
Lösningarna inkluderar att använda ljus med lägre intensitet, släcka lampor när människor lämnar ett område, och väljer LED -lampor som är gula istället för blå eller violett, eftersom dessa tenderar att vara de mest skadliga för djur och människor, säger experter.
Förändringar i artificiellt upplyst yta på jorden på natten. Upphovsman:Carla Schaffer / AAAS
Människor måste också ifrågasätta sina antaganden, till exempel, att nattljus gör världen säkrare.
"Det finns inga avgörande bevis för att ytterligare ljus minskar brottsligheten, "Berättade Longcore för AFP.
"Faktiskt, det finns några bevis som visar att ytterligare lampor ökar brottsligheten eftersom kriminella kan se vad de gör, " han lade till.
"Många saker vi antar är nödvändiga är helt enkelt inte. De är överkill."
© 2017 AFP
