En långtidsstudie av petreller på Galápagosöarna har visat på en befolkningsminskning på 90 % under de senaste 50 åren. Studien, publicerad i tidskriften Current Biology, är den första som dokumenterar en så brant nedgång i en sjöfågelpopulation på Galápagos.
Nedgången beror sannolikt på en kombination av faktorer, inklusive klimatförändringar, förlust av livsmiljöer och introducerade rovdjur. Klimatförändringarna gör att havet värms upp, vilket förändrar petrlarnas föda. Förlust av livsmiljöer är också en viktig faktor, eftersom petrlarnas häckningsplatser förstörs av mänsklig utveckling. Introducerade rovdjur, som råttor och katter, tar också hårt på petrelpopulationen.
Nedgången av petrlarna är ett allvarligt problem, eftersom de spelar en viktig roll i Galápagos ekosystem. Petrels är topprovdjur, och de hjälper till att kontrollera populationen av andra sjöfåglar och fiskar. De sprider också frön, vilket hjälper till att upprätthålla hälsan i Galápagos växtsamhällen.
Studiens författare säger att det krävs brådskande åtgärder för att skydda stormfåglar och andra sjöfåglar på Galápagos. De rekommenderar att regeringen skapar nya marina skyddade områden, kontrollerar införda rovdjur och minskar effekterna av klimatförändringar.
Här är några ytterligare detaljer om studien:
– Studien utfördes av forskare från Charles Darwin Foundation och University of California, Santa Cruz.
– Forskarna studerade tre arter av stormsvalor:Galápagossvalan, kilstjärtstormfågeln och svarthårig stormsvala.
– Studien genomfördes under en period på 50 år, från 1965 till 2015.
– Forskarna fann att populationen av Galápagospetreller minskade med 94 %, populationen av kilstjärtsvalor minskade med 89 % och populationen av svarthåriga stormsvalor minskade med 85 %.
– Forskarna säger att nedgången sannolikt beror på en kombination av faktorer, inklusive klimatförändringar, förlust av livsmiljöer och introducerade rovdjur.
– Studiens författare säger att det krävs akuta åtgärder för att skydda stormfåglar och andra sjöfåglar på Galápagos. De rekommenderar att regeringen skapar nya marina skyddade områden, kontrollerar införda rovdjur och minskar effekterna av klimatförändringar.
