Under hela covid-19-pandemin har konspirationsteoretiker utnyttjat vetenskapens villkorliga natur och ifrågasatt federala myndigheters och tjänstemäns tillförlitlighet och motiv för att framställa vetenskapsmän och hälsomyndigheter som elakartade aktörer.

I en kommentar publicerad idag i tidskriften Nature Human Behaviour , vetenskapskommunikationsforskaren Kathleen Hall Jamieson analyserar de sätt på vilka konspiratörer gör detta och föreslår åtgärder som hälsomyndigheter, journalister och forskare kan vidta för att minimera sannolikheten att deras arbete kommer att användas för att underblåsa nya konspirationsteorier.

Jamieson, chef för Annenberg Public Policy Center vid University of Pennsylvania och professor i kommunikation vid Penns Annenberg School for Communication, hävdar att "genom att utnyttja den provisoriska karaktären hos vetenskaplig kunskap, dess oundvikliga uppdatering och verkligheten i vetenskapliga finansieringsstrukturer, konspiratörer. urholkade vissa mottagliga individers förtroende för folkhälsomyndigheternas rekommendationer om livräddande beteenden inklusive maskbärande och vaccination. Deras framgång med att göra det gjorde samhällets immunitet, och därmed ett slut på pandemin, mer svårfångad."