Denna vecka, en ny australisk politisk biografi kommer att dyka upp i bokhyllorna. Det här är den tillfällige premiärministern, en granskning av Scott Morrison av journalisten Annika Smethurst.

Medan en premiärminister står för ett självklart – och värdigt – biografiskt ämne, det fortsätter också Australiens starka tradition att fokusera på berättelser om män i politiken.

Historien som disciplin kan ha brottats med genusfrågor sedan 1970-talet, men den politiska historien har varit särskilt motståndskraftig mot frågor om kvinnor och kön.

I en färsk studie för Australian Journal of Biography and History, Jag tittade på australiensiska politiska biografier under det senaste decenniet. Jag fann att kvinnliga politiska figurer nästan alltid ignoreras.

Varför biografier är viktiga

Politiska biografier ger liv, färg och djup till historiska händelser och personligheter. De kan forma politikernas arv långt efter att de lämnat politiken. De visar oss också vem som är värd att skrivas om och vem som förbises på historiens sidor.

Dock, de flesta australiska politiska biografier har skrivits om män, särskilt manliga premiärministrar.

Detta påminner oundvikligen om den bestående myten om "den store mannen" som arkitekten bakom den historiska förändringen. Detta beskrivs bäst av 1800-talshistorikern Thomas Carlyle, som trodde att "världens historia bara är stora mäns biografi."

Eftersom kvinnor i stort sett var utestängda från politiken fram till slutet av 1900-talet, det skulle kunna hävdas att de helt enkelt inte har haft möjlighet att ses som "stora politiker" värda litterär granskning.

Än, eftersom politiska biografier definierar vilka personliga och politiska egenskaper som tyder på "storhet, " Det kan också hävdas att vi tenderar att associera dessa egenskaper med män och maskulinitet. Manliga ledares kön diskuteras eller utforskas aldrig i deras politiska biografier. Maskulinitet framställs som den osedda normen medan kön är en egenskap som bara någonsin identifieras med kvinnor.

Detta argument får ytterligare stöd från det faktum att det finns fler kvinnor i australiensisk politik än någonsin tidigare, men det finns fortfarande en anmärkningsvärd brist på politiska biografier som täcker deras liv och berättelser. I min studie, Jag undersökte australiska politiska biografier som publicerats under det senaste decenniet. Endast fyra av 31 var på kvinnliga politiker.

Denna lilla minoritet inkluderar Margaret Simons Penny Wong 2019 och Anna Broinowskis biografi från 2017 om Pauline Hanson, Vänligen förklara.

Varför ignoreras kvinnor?

Det finns tre nyckelfaktorer som kan förklara bristen på biografier skrivna om australiensiska kvinnliga politiker.

Först, som tidigare nämnts, det finns brist på jämställdhet mellan könen i australiensisk politik. På 1990-talet såg en våg av kvinnor gå in i politiken, delvis på grund av Labours könskvotering. Ändå för tillfället, endast 31 % av representanthuset är kvinnor och alla större ledarpositioner innehas av män.

Andra, Den australiensiska politiska biografin i sig har en roll att spela här - The Great Man-berättelsen är ett bestående problem. Det leder till en överbetoning av så kallade "grundläggande patriarker" och förbiser effekterna av politiska aktörer som inte följer denna stereotyp.

Under det senaste decenniet, två biografier vardera skrevs om de tidigare Labour-premiärministrarna Paul Keating och Bob Hawke och den tidigare liberala premiärministern Robert Menzies. En annan biografi om den tidigare Labour-premiärministern Gough Whitlam lade till den ständigt växande högen av böcker tillägnade dessa ledare.

Tredje, kvinnliga politiker kanske är mer tveksamma till att avslöja sina privata liv i samma utsträckning som sina manliga motsvarigheter. Kvinnliga politiker upplever ofta sexistisk mediebevakning som ofta granskar deras personliga val som en återspegling av deras professionella förmåga. Det är knappast chockerande att de kanske är tveksamma till att avstå från sin egen berättelse och stödja en officiell biografi.

Så, det finns flera påfallande utelämnanden i den australiensiska politiska biografin. Var är biografin om vår första kvinnliga premiärminister, Julia Gillard? Tidigare vice premiärminister Julie Bishop är en annan som kommer att tänka på.

Det finns också banbrytande före detta labourminister Susan Ryan, som var avgörande i antagandet av lagen om könsdiskriminering, lagen om lika möjligheter i anställning och lagen om positiv särbehandling. Och Natasha Stott Despoja, den yngsta kvinnan att sitta i det australiensiska parlamentet och tidigare ledare för de australiensiska demokraterna.

Systrar måste göra det själva

Så var är alla stora kvinnliga politiska figurer? Väl, de finns i memoarsektionen.

Genom min forskning, sedan 2010, Jag hittade 12 självbiografier och memoarer som har publicerats av kvinnliga premiärer, partiledare, federala och statliga parlamentsledamöter och senatorer, borgmästare och, självklart, vår första och enda kvinnliga premiärminister (även om jag också räknade över 30 stycken skrivna av manliga politiker).

Självbiografier kan vara ett värdefullt sätt för kvinnliga politiker att få tillbaka sina röster, hävda sin byrå och återta sin offentliga identitet genom att berätta sin egen livshistoria.

En ambition att ta ansvar för sin offentliga image är en röd tråd genom dessa böcker, vanligtvis parat med en önskan att avslöja sexism. Gillards självbiografi My Story, publicerades 2014 (året efter att hon lämnade politiken), är ett anmärkningsvärt exempel på detta, höll hennes motståndare och media till svars för deras ofta sexistiska beteende.

Många kvinnor från hela det politiska spektrumet har nu publicerat jämförbara memoarer, inklusive Labour-parlamentarikern Ann Aly, tidigare grönas ledare Christine Milne och tidigare oberoende parlamentsledamoten Cathy McGowan.

Det här året, förre Labour-ministern Kate Ellis Sex, Lögner och frågestund och den tidigare liberala parlamentsledamoten Julia Banks Power Play har gett ytterligare två exempel på hur kvinnliga politiker – särskilt de som har lämnat politiken – använder memoarernas kraft för att återta sina berättelser och kritisera den sexistiska kulturen i parlamentet.

Historia/herstory

Även om det är fantastiskt att kvinnor använder memoarer för att uttrycka sina berättelser, vi bör inte ge upp den konventionella politiska biografin.

När denna genre fortsätter att forma vår förståelse av politisk kultur och historia, det är viktigare nu än någonsin att kvinnor är med för att en gång för alla skingra myten om att deras berättelser inte är värda att spela in.

Istället för att lägga till de sexistiska spekulationer som kvinnliga politiker upplever, politiska biografer bör erbjuda sitt stöd för att dessa berättelser ska berättas på ett samförståndsfullt och meningsfullt sätt.

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.