Minskad mitokondrier är en följd av mitokondriell fragmentering som är ett resultat av flera orsaker såsom cellulärt svar på vissa stimuli som leder till mitokondriell fission, som en del av apoptos- och mitofagirelaterad nedbrytning eller som cellskador orsakade av stressstimuli. Således har reducerade mitokondrier inte ett normalt eller användbart syfte snarare indikerar försämrad mitokondriell dynamik (fragmentering) och nedsatt funktion.