* Publikation: Aktuell biologi, mars 2022

* Författare: Keisuke Hitosugi-Kawamura och kollegor

* Institution: Nagoya University, Japan

Bakgrund

Dygnsklockan är en biologisk rytm som reglerar många fysiologiska och beteendemässiga processer hos djur och växter. Hos människor hjälper dygnsklockan oss att sova på natten och vakna på morgonen. Hos växter reglerar dygnsklockan processer som fotosyntes, blomning och frögroning.

Dygnsklockan styrs av en uppsättning gener som kallas klockgener. Klockgener kodar för proteiner som reglerar uttrycket av andra gener i en 24-timmarscykel. Hos djur kallas huvudklockgenen för klockgenen. I växter kallas huvudklockgenen Circadian Clock Associated 1 (CCA1)-genen.

Resultat

I en ny studie har forskare identifierat en ny klockgen i grönalger. Genen, som kallas Morning Expressed (MEX1)-genen, uttrycks i en 24-timmarscykel och reglerar uttrycket av andra gener som är involverade i dygnsklockan.

Forskarna fann att MEX1-genen är avgörande för dygnsklockan hos grönalger. När MEX1-genen stördes stördes algernas dygnsklocka och algerna kunde inte växa ordentligt.

Betydlighet

Upptäckten av MEX1-genen ger nya insikter om hur dygnsklockan fungerar i växter. Denna kunskap skulle kunna användas för att förbättra skörden genom att konstruera anläggningar med en effektivare dygnsklocka.