Vilda djungelfåglar togs till en början i fångenskap för tuppfäktning eller mat. Med tiden blev de selektivt uppfödda för ökad kött- och äggproduktion, vilket resulterade i de distinkta egenskaperna hos dagens tamkycklingar.
Genetisk analys avslöjar flera oberoende domesticeringshändelser, med fåglar som kommer från Thailand och Indien som bidrar till moderna kycklingraser. Detta stöder teorin om att kycklingar tämjs i olika regioner i Asien.
Utgrävningar i Kina har avslöjat kycklingben som går tillbaka till 6000 f.Kr., vilket tyder på en tidig närvaro av tama kycklingar i regionen.
Spridningen av kycklingar till andra delar av världen skedde genom mänsklig handel och migrationer. Kycklingar fördes till Europa av romarna och till Amerika av spanska upptäcktsresande på 1400-talet.
