När ett herpesvirus väl kommer in i kroppen kan det infektera en mängd olika celler, inklusive nervceller. Viruset använder sedan cellens maskineri för att göra kopior av sig själv. Denna process kan skada cellen och leda till symtom på herpesinfektion, såsom munsår eller genital herpes.
Förutom att skada celler kan herpesvirus också störa cellens produktionsmedel. Produktionsmedlet är den process genom vilken celler gör proteiner. Proteiner är avgörande för en cells funktion och avbrott i produktionsmedlen kan leda till celldöd.
Herpesvirus stör cellens produktionsmedel genom att störa översättningen av budbärar-RNA (mRNA) till protein. mRNA är en molekyl som bär instruktionerna för att göra proteiner från DNA:t i kärnan till cytoplasman, där proteiner tillverkas. Herpesvirus producerar proteiner som binder till mRNA och förhindrar att det översätts till protein. Detta kan leda till en uppbyggnad av mRNA i cytoplasman och brist på proteiner. Bristen på proteiner kan skada cellen och leda till celldöd.
Störningen av cellens produktionsmedel är ett av de sätt som herpesvirus orsakar sjukdomar. Genom att förstå hur herpesvirus stör cellens produktionsmedel kan vi utveckla nya behandlingar för herpesinfektioner.
