1. Atypisk intracellulär lokalisering: Till skillnad från de flesta bakterier, som finns i värdcellers cytoplasma, finns A. phagocytophilum i specialiserade membranbundna fack som kallas morulae. Denna unika lokalisering gör att bakterien kan undvika upptäckt av cytosoliska immunsensorer.
2. Modulering av värdcellsgenuttryck: A. phagocytophilum manipulerar uttrycket av värdcellsgener involverade i inflammation, immunsvar och apoptos. Denna modulering hjälper bakterien att undvika immundetektering och överleva i värdceller.
3. Hämning av fagocytos: A. phagocytophilum producerar ett protein som kallas AnkA som hämmar den fagocytiska aktiviteten hos neutrofiler och makrofager, som är viktiga immunceller som ansvarar för att uppsluka och förstöra främmande partiklar.
4. Undertryckande av adaptiva immunsvar: A. phagocytophilum stör funktionen hos dendritiska celler, vilka är avgörande för att aktivera adaptiva immunsvar. Denna interferens förhindrar utvecklingen av långvarig immunitet mot bakterien.
5. Antigen variation: A. phagocytophilum har multipla polymorfa yttre membranproteiner, inklusive huvudsakliga ytproteiner 2 (Msp2) och 4 (Msp4). Dessa proteiner genomgår antigen variation, vilket gör att bakterien kan undvika antikroppsmedierade immunsvar.
6. Persistens i värdreservoarer: A. phagocytophilum kan kvarstå i djurreservoarer, såsom rådjur och gnagare, utan att orsaka uppenbar sjukdom. Denna persistens ger en infektionskälla för fästingar och underlättar överföringen av bakterien till människor.
7. Samtidig infektion med andra patogener: A. phagocytophilum kan samtidigt infektera människor och djur med andra fästingburna patogener, såsom Borrelia burgdorferi (det orsakande ämnet för borrelia). Samtidig infektion kan förändra immunsvaret och göra det svårare att diagnostisera och behandla A. phagocytophilum-infektion.
Dessa immunundandragningsstrategier gör det möjligt för A. phagocytophilum att etablera ihållande infektioner och orsaka sjukdomar hos människor och djur. Att förstå dessa mekanismer är avgörande för att utveckla effektiva diagnostiska tester, vacciner och behandlingar för HGA och förhindra dess spridning.
