Bakterien, som kallas Vibrio vulnificus, finns i varma kustvatten och kan orsaka en rad infektioner, från milda hudinfektioner till livshotande sepsis.
I den nya studien fann forskare från University of Texas Medical Branch i Galveston att två stammar av V. vulnificus kan samarbeta för att producera en mer allvarlig och dödlig infektion.
Forskarna infekterade möss med antingen en enda stam av V. vulnificus eller en kombination av de två stammarna. De fann att möss infekterade med de två stammarna utvecklade allvarligare infektioner och var mer benägna att dö än möss infekterade med en enda stam.
Forskarna fann också att de två stammarna av V. vulnificus producerade olika typer av gifter. Den ena stammen producerade ett toxin som orsakade inflammation och vävnadsförstöring, medan den andra stammen producerade ett toxin som hämmade immunförsvaret.
Forskarna tror att kombinationen av dessa två gifter är det som gör infektionen så dödlig.
Resultaten av studien kan hjälpa till att utveckla nya behandlingar för köttätande infektioner orsakade av V. vulnificus.
Köttätande infektioner är sällsynta, men de kan vara mycket allvarliga och till och med dödliga. Om du har ett sår som utsätts för varma kustvatten är det viktigt att omedelbart uppsöka läkare om du får några symtom på infektion, såsom rodnad, svullnad, smärta eller feber.
