Hypotesen bygger på observationen att hårda frön ofta finns i växter som växer i torra eller kalla miljöer. Dessa miljöer kan vara mycket utmanande för växter, och hårda frön kan hjälpa dem att överleva genom att skydda dem från skador.
Till exempel kan hårda frön vara mindre benägna att ätas av djur eller insekter. De kan också vara mindre benägna att skadas av extrema väderförhållanden, som kraftiga vindar eller kraftiga regn.
Dessutom kan hårda frön bättre gro i tuffa miljöer. Fröskalets hårdhet kan hjälpa till att skydda embryot från skador under groning.
Hypotesen att hårda frön är en anpassning för att hjälpa växter att överleva i tuffa miljöer testas fortfarande, men det är en lovande förklaring till detta fenomen.
Här är några specifika exempel på hur hårda frön kan hjälpa växter att överleva i tuffa miljöer:
* I torra miljöer kan hårda frön hjälpa till att förhindra vattenförlust från fröet. Detta är viktigt eftersom det är ont om vatten i torra miljöer och växter behöver spara så mycket vatten som möjligt.
* I kalla miljöer kan hårda frön hjälpa till att skydda embryot från skador från minusgrader. Minusgrader kan skada växternas cellmembran, men hårda frön kan hjälpa till att skydda embryot från denna skada.
* I miljöer med hård vind kan hårda frön hjälpa till att förhindra att fröna blåses bort. Detta är viktigt eftersom frön måste kunna sätta sig på en lämplig plats för att kunna gro och växa.
* I miljöer med kraftigt regn kan hårda frön hjälpa till att förhindra att fröna sköljs bort. Detta är viktigt eftersom frön måste kunna stanna på plats för att kunna gro och växa.
Hårdheten hos frön är en komplex egenskap som sannolikt påverkas av ett antal faktorer. Den nya hypotesen att hårda frön är en anpassning för att hjälpa växter att överleva i tuffa miljöer är en lovande förklaring till detta fenomen, men mer forskning behövs för att till fullo förstå vilken roll fröhårdheten spelar för växternas överlevnad.
