Studien, publicerad i tidskriften "Current Biology", fann att spindlar manliga av arten Anelosimus studiosus lyssnar på andra mäns uppvaktningssånger och anpassar sina egna sånger för att vara mer attraktiva för kvinnor.
Manliga Anelosimus studiosus spindlar producerar uppvaktningssånger genom att plocka en specialiserad sträng på deras underliv. Låtarna består av en serie pulser, och antalet pulser i en låt är en viktig faktor för att bestämma en mans attraktionskraft för kvinnor.
Forskarna fann att manliga spindlar som avlyssnade andra mäns sånger producerade låtar med fler pulser än hanar som inte avlyssnade. Detta tyder på att avlyssning tillåter män att lära av sina rivaler och förbättra sina egna låtar.
Forskarna fann också att avlyssnande män var mer framgångsrika i att locka kvinnor än män som inte avlyssnade. Detta tyder på att avlyssning ger hanarna en betydande konkurrensfördel i parningsspelet.
Studien är den första som visar att spindlar använder avlyssning för att förbättra sina egna uppvaktningslåtar. Detta fynd tyder på att avlyssning kan vara ett utbrett beteende bland djur som använder akustiska signaler för att kommunicera.
Forskningen har också implikationer för att förstå hur mänsklig musik utvecklades. Musik är en form av akustisk kommunikation, och det är möjligt att mänskliga musikaliska preferenser kan ha påverkats av våra förfäders avlyssningsbeteende.
