Botulism är en allvarlig sjukdom som kan drabba vattenfåglar, såsom ankor, gäss och sothöns. Det orsakas av ett toxin som produceras av bakterien *Clostridium botulinum*. Giftet kan intas genom förorenad mat eller vatten, eller så kan det absorberas genom huden.

Botulism kan orsaka en mängd olika symtom, inklusive svaghet, förlamning och död. Dödligheten för vattenfåglar kan vara så hög som 90 %.

Under de senaste åren har det skett ett ökande antal botulismutbrott hos vattenfåglar i Nordamerika. Orsakerna till denna ökning är inte helt klarlagda, men de kan vara relaterade till förändringar i klimat och markanvändning.

Ny forskning belyser hur botulism sprider sig bland vattenfåglar. En studie fann att toxinet kan överföras genom direktkontakt mellan infekterade och oinfekterade fåglar. Detta tyder på att botulism kan spridas snabbt genom en flock fåglar.

En annan studie visade att giftet kan överföras genom förorenat vatten. Detta tyder på att botulism kan spridas över långa avstånd, eftersom infekterade fåglar kan förorena vattenkällor som används av andra fåglar.

Forskningen om botulism hos vattenfåglar hjälper till att förbättra vår förståelse av denna sjukdom och hur den sprider sig. Denna information kan användas för att utveckla effektivare strategier för att förebygga och kontrollera botulismutbrott.

Här är några tips för att förhindra botulism hos vattenfåglar:

* Håll dina fågelmatare rena och fria från mögel.

* Ge inte dina fåglar mat som är bortskämd eller möglig.

* Låt inte dina fåglar dricka från stillastående vatten.

* Om du ser en sjuk eller död vattenfågel, rapportera det till din lokala vilda byrå.

Genom att följa dessa tips kan du hjälpa till att skydda vattenfåglar från botulism.