Samarbete kan övertrumfa konkurrensen i apor genom bildandet av allianser. Allianser är koalitioner av individer som samarbetar med varandra för att uppnå gemensamma mål, såsom dominans, tillgång till resurser eller skydd mot rovdjur. Hos apor kan allianser bildas mellan närstående individer, såsom syskon eller kusiner, eller mellan obesläktade individer som delar gemensamma intressen.

Allianser kan ge ett antal fördelar för apor. Till exempel kan allierade hjälpa varandra att försvara sitt territorium från rivaliserande grupper. Allierade kan också hjälpa varandra att hitta mat och andra resurser. Och allierade kan ge varandra socialt stöd, såsom grooming och röstkommunikation.

Styrkan i en allians beror på ett antal faktorer, inklusive antalet individer i alliansen, styrkan i individernas band med varandra och i vilken grad individerna kan samarbeta med varandra. Allianser som är starka kan vara mycket effektiva för att uppnå sina mål. Till exempel fann en studie av rhesusmakaker i Indien att allianser framgångsrikt kunde försvara sitt territorium från attacker från rivaliserande grupper i 80 % av fallen.

Allianser är dock inte alltid framgångsrika. Om individerna i en allians inte kan samarbeta effektivt med varandra kan alliansen vara oförmögen att uppnå sina mål. Till exempel fann en studie av japanska makaker i Japan att allianser inte lyckades försvara sitt territorium från attacker från rivaliserande grupper i 20 % av fallen.

Sammantaget kan allianser vara ett mycket effektivt sätt för apor att samarbeta med varandra och uppnå gemensamma mål. Men styrkan hos en allians beror på ett antal faktorer, och allianser är inte alltid framgångsrika.