Fynden, publicerade i tidskriften Nature Communications, kan leda till nya sätt att kontrollera spridningen av denguevirus, som infekterar uppskattningsvis 390 miljoner människor över hela världen varje år.
Denguevirus sprids av myggor av släktet Aedes. När en mygga biter en smittad person får den i sig viruset tillsammans med blod. Viruset replikerar sedan i myggans mellantarm, och kan överföras till andra människor när myggan biter igen.
Det är dock inte alla myggor som får i sig dengueviruset som blir infekterade. Vissa myggor kan motstå infektionen, och dessa myggor är kända som eldfasta.
Forskarna fann att eldfasta myggor har en högre nivå av en viss typ av protein som kallas ferritin i mellantarmen. Ferritin är ett protein som lagrar järn, och man tror att de höga halterna av ferritin i eldfasta myggor hjälper till att skydda dem från dengueviruset.
Forskarna fann också att eldfasta myggor har en lägre nivå av en viss typ av socker som kallas trehalos i mellantarmen. Trehalos är ett socker som tros hjälpa dengueviruset att replikera, och de låga nivåerna av trehalos i eldfasta myggor kan hjälpa till att förhindra viruset från att replikera.
Forskarna tror att de höga nivåerna av ferritin och de låga nivåerna av trehalos i eldfasta myggor samverkar för att skydda dem från dengueviruset. Dessa fynd kan leda till nya sätt att kontrollera spridningen av denguevirus, som att utveckla läkemedel som riktar sig mot ferritin eller trehalos i myggor.
"Att förstå mekanismerna som gör att vissa myggor kan motstå dengueinfektion öppnar nya vägar för innovativa metoder för att kontrollera dengueöverföring", säger studieförfattaren Maria V. Dengue-Muller, Ph.D., vid National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID) ), en del av NIH.
