Det är viktigt att hitta alternativa och hållbara proteinkällor för att möta den stora utmaningen att säkerställa livsmedelssäkerhet för framtiden. Kredit:Shutterstock
Har du problem med tanken på att äta insekter?
Väl, tänk på detta:FN förutspår att år 2050, om nuvarande trender fortsätter, jordens befolkning kommer att nå 9,8 miljarder. Som ett resultat, den globala efterfrågan på mat och foder förväntas öka med 70 procent, sätta ytterligare press på redan överutnyttjade jordbruksresurser.
Den globala efterfrågan på särskilt kött kommer att fortsätta att öka i takt med att kostvanorna i utvecklingsländerna förändras, på grund av snabb urbanisering och ekonomisk tillväxt.
Haven är redan överexploaterade och klimatförändringarna kommer att ha en djupgående inverkan på livsmedelsproduktionen. Under tiden, nästan en miljard människor världen över lider av kronisk matbrist.
Bland de möjliga lösningarna, man håller tyst på att ta sig in i allmänhetens uppmärksamhet:äter insekter.
Alternativ till animaliskt protein
För att möta nuvarande och framtida matutmaningar, jordbrukslivsmedelssektorn måste tänkas om. Vi måste hitta nya sätt att odla mat, ta itu med ineffektivitet och utveckla nya metoder för produktionsmetoder.
Förutom befolkningsökningen, urbanisering och framväxten av medelklassen i utvecklingsländer ökar den globala efterfrågan på mat, speciellt animaliskt protein. Tillverkning av traditionella foderingredienser som spannmål, fiskmjöl och oljeväxter måste minskas och ersättningar hittas för att effektivare utnyttja resurserna.
En del av det protein som produceras för djurfoder kommer från källor som kan vara ohållbara och skadliga för miljön. Kredit:Shutterstock
De miljarder djur som föds upp varje år för mat sätter ökande press på mark- och vattenresurser och bidrar till klimatförändringar och andra negativa miljöpåverkan.
Boskapsuppfödning för köttproduktion sätter stor press på den globala mark- och vattenanvändningen. För närvarande, en stor del av det protein som produceras för djurfoder kommer från källor som ibland är ohållbara och skadliga för miljön.
Äter insekter
För att möta den stora utmaningen att säkerställa livsmedelssäkerhet för framtiden, det är absolut nödvändigt att hitta alternativa och hållbara proteinkällor, både för direkt konsumtion och för djurfoder. Insektshärledda proteiner är en möjlig lösning. Insekter, speciellt fluglarver, har många egenskaper som gör dem väl anpassade till djurfoder.
Till exempel, insekter är redan en naturlig matkälla för grisar och fjäderfä samt för många fiskarter. Dessutom, insektslarver är i allmänhet höga på protein och är rika på andra nyttiga näringsämnen som fetter, mineraler och vitaminer.
Sushi serverad med stekta gräshoppor är populärt i Thailand. Kredit:Shutterstock
Som en proteinkälla för direkt konsumtion, insekter erbjuder flera fördelar jämfört med traditionella köttkällor. De har en betydligt högre foderomvandlingshastighet än andra boskap, vilket innebär att de är mer effektiva på att omvandla ingredienserna som används för att mata dem till näringsämnen.
Dessutom, insektsproduktion är mer miljövänlig än konventionell boskapsproduktion. Insekter släpper ut mycket mindre mängder växthusgaser och ammoniak till atmosfären per kilo kött än nötkreatur eller grisar.
Larver som återvinns
Insektslarver, särskilt, är effektiva konsumenter av ett brett utbud av ekologiska material. De har förmågan att "övercirkulera" organiska rester av relativt låg kvalitet som råmaterial till värdefulla proteiner och lipider.
Även om direkt konsumtion av insekter inte är utbredd i västländer, Att föda upp insekter för att omvandla organiska avfallsströmmar erbjuder en intressant möjlighet att producera livsmedelsingredienser för animalieproduktion. Särskilt, larverna från den svarta soldatflugan har en näringsprofil som gör dem till en potentiell ingrediens för att ersätta traditionella livsmedelsingredienser som är avsedda för mänsklig konsumtion.
Stekta insekter i ett gatukök i Bangkok, Thailand. Kredit:Shutterstock
Multinationellt mumsande
Odlingen av insekter som föds upp speciellt för husdjur och fisk har varit föremål för sporadiska bedömningar i flera decennier. Dock, det utbredda antagandet och kommersialiseringen av dessa tillvägagångssätt är fortfarande svårt. Metoderna är fortfarande hantverksmässiga och har främst utvecklats och implementerats i tillväxtländer med begränsade resurser.
Dock, en konvergens av faktorer har återupplivat intresset för detta område, särskilt från ett antal multinationella företag inom jordbruks- och livsmedelssektorn. En kombination av nya kommunala regler som begränsar deponering av organiskt avfall och behovet av att hitta hållbara ingredienser för djurfoder har lett till ett förnyat intresse för insekter och deras förmåga att omvandla organiskt avfall till värdefulla livsmedelsresurser.
Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln. 
