1. Varmblodig metabolism: Däggdjur är endotermiska, vilket innebär att de kan hålla en konstant kroppstemperatur oavsett den yttre miljön. Denna anpassning gjorde det möjligt för dem att överleva i det kallare klimatet som följde på påverkan.
2. Isolering: Utvecklingen av päls eller hår gav isolering och hjälpte däggdjur att hålla sig varma i det kallare klimatet efter kollisionen.
3. Diet och allätare: Många däggdjur var allätande eller växtätande, vilket gav dem ett bredare utbud av matkällor jämfört med köttätande dinosaurier. Denna flexibilitet hjälpte dem att anpassa sig till förändringar i näringskedjan orsakade av utrotningshändelsen.
4. Mindre storlek och grävning: Mindre däggdjur kunde hitta skydd i hålor och var mindre sårbara för de omedelbara effekterna av nedslaget, som extrem värme och skogsbränder.
5. Nattaktivitet: Vissa däggdjur utvecklades till att vara nattaktiva och undvek konkurrens med dagliga dinosaurier under dagtid.
6. Trädgårdslivsstil: Trädlevande däggdjur, som tidiga primater, skyddades från marknära störningar i samband med påverkan.
7. Reproduktiva strategier: Däggdjurens reproduktionsstrategier, såsom levande födelse och föräldravård, ökade överlevnadsmöjligheterna för deras avkomma jämfört med äggläggande dinosaurier.
Utnyttja nya nischer:
1. Växtätande strålning: Utrotningen av växtätande dinosaurier öppnade upp ett brett utbud av växtbaserade födokällor, vilket gjorde det möjligt för däggdjur att utöka sin kost och diversifiera sig till olika växtätande nischer.
2. Insektätare och allätare: Däggdjur med små kroppar specialiserade på att konsumera insekter och smådjur som fanns i överflöd i efterdyningarna av utrotningen.
3. Vattenlevande däggdjur: Vissa däggdjur anpassade sig till vattenmiljöer och fyllde nischer som lämnats tomma genom att marina reptiler försvann.
4. Segelflygplan och små flygblad: Tidiga däggdjur utvecklade anpassningar för glidning och så småningom driven flygning, och utforskade nya flygnischer som lämnats av pterosaurier.
Samutrotning av konkurrenter och rovdjur:
1. Konkurrensminskning: Utrotningen av dominerande dinosauriearter minskade konkurrensen om resurser, vilket gav däggdjur möjlighet att expandera och fylla lediga ekologiska roller.
2. Fly från rovdjur: Försvinnandet av stora köttätande dinosaurier minskade predationstrycket på däggdjur, vilket ökade deras chanser att överleva.
Slutsats:
Däggdjur överlevde K/T-utrotningen på grund av en kombination av faktorer inklusive adaptiva egenskaper som varmblodighet och isolering, deras förmåga att utnyttja nya ekologiska nischer efter utrotning och minskningen av konkurrens och predation. Dessa fördelar gjorde det möjligt för däggdjur att frodas i efterdyningarna av händelsen, och så småningom diversifierade sig till det breda utbudet av arter vi ser idag.
