Processen innebär att man använder en 3D-skanner med strukturerat ljus, som projicerar ett rutnät av ljus på fossilet och fångar hur det reflekteras tillbaka. Dessa data används sedan för att generera en 3D-modell, som kan bearbetas ytterligare för att skapa en mer realistisk återgivning av hur det utdöda djuret kan ha sett ut.
En fördel med denna metod är detaljnivån den ger. De högupplösta skanningarna kan fånga även de minsta egenskaperna hos fossilet, vilket gör att forskare kan studera anatomiska egenskaper som kan vara svåra att urskilja från fotografier eller traditionella mätningar. Denna precisionsnivå kan också hjälpa till att identifiera nya arter eller att skilja mellan olika individer inom samma art.
En annan fördel med 3D-skanningstekniken är dess mångsidighet. Den kan användas på ett brett utbud av fossiler, inklusive ben, tänder och till och med fossiliserad hud och fjädrar. Detta gör den tillämpbar på ett brett spektrum av forskningsområden, från paleontologi till evolutionsbiologi.
Förutom att ge detaljerad information om utdöda arter, har 3D-modellerna som genereras från skanningar också potentiella tillämpningar inom utbildning, uppsökande verksamhet och museiutställningar. De kan hjälpa till att återuppliva utdöda djur för allmänheten, vilket gör det möjligt att visualisera och interagera med dessa varelser på ett sätt som inte skulle vara möjligt med traditionella metoder.
