I människokroppen produceras citronsyra främst från kolhydrater, såsom glukos, under cellandning. Processen med cellandning kan delas in i tre huvudstadier:glykolys, Krebs-cykeln och oxidativ fosforylering.
Glykolys sker i cytoplasman och involverar nedbrytning av glukos till två pyruvatmolekyler. Denna process resulterar också i produktionen av en liten mängd ATP (adenosintrifosfat), som är cellens energivaluta.
Pyruvat transporteras sedan in i mitokondrierna, där det går in i Krebs-cykeln. Krebs-cykeln är en serie av nio enzymatiska reaktioner som resulterar i fullständig oxidation av pyruvat till koldioxid (CO2) och generering av ATP, NADH (nikotinamidadenindinukleotid) och FADH2 (flavinadenindinukleotid).
Under Krebs-cykeln bildas citronsyra genom kondensation av acetyl-CoA (härrörande från pyruvat) med oxaloacetat. Citronsyra genomgår sedan en serie reaktioner, vilket leder till produktion av andra intermediärer och frigörande av koldioxid.
NADH- och FADH2-molekylerna som genereras under Krebs-cykeln används i oxidativ fosforylering, som sker i det inre mitokondriella membranet. Oxidativ fosforylering är det sista stadiet av cellandning och involverar elektrontransportkedjan, där energin från NADH och FADH2 används för att generera ATP.
Sammanfattningsvis produceras citronsyra i människokroppen som en intermediär metabolit under Krebs-cykeln, som spelar en avgörande roll i cellandningen och genereringen av energi i mitokondrierna.
