Plasmamembranet, även kallat cellmembranet, är en tunn och dynamisk barriär som omger och kapslar in innehållet i en cell. Det fungerar som en selektivt permeabel gräns som tillåter vissa ämnen att komma in i eller ut ur cellen samtidigt som andras rörelser begränsas. Plasmamembranets allmänna struktur består av ett fosfolipiddubbelskikt med inbäddade proteiner, kolesterolmolekyler och kolhydrater. Här är en översikt över strukturen och sammansättningen av plasmamembranet:

1. Fosfolipiddubbelskikt:

– Plasmamembranet är sammansatt av ett fosfolipiddubbelskikt, som är ett dubbelt lager av fosfolipidmolekyler. Varje fosfolipidmolekyl består av ett hydrofilt (vattenälskande) huvud och två hydrofoba (vattenhatande) svansar.

- De hydrofila huvudena är vända utåt och interagerar med den vattenbaserade miljön inuti och utanför cellen, medan de hydrofoba svansarna är vända inåt, bort från vattnet.

2. Proteiner:

- Proteiner är den andra huvudkomponenten i plasmamembranet. De är inbäddade i fosfolipiddubbelskiktet, med vissa proteiner delvis inbäddade (integrerade proteiner) och andra löst associerade med membranet (perifera proteiner).

- Integrala proteiner sträcker sig ofta över hela membranet, med hydrofila regioner exponerade för de vattenhaltiga miljöerna på båda sidor och hydrofoba regioner som interagerar med lipiddubbelskiktet.

- Perifera proteiner är associerade med membranytan och interagerar med de hydrofila regionerna av integrala proteiner eller fosfolipider.

3. Kolesterol:

- Kolesterolmolekyler finns i plasmamembranet, främst i djurceller. De hjälper till att bibehålla membranets stabilitet och flytbarhet.

– Kolesterolmolekyler är insprängda bland fosfolipiderna och interagerar med deras hydrofoba svansar, vilket påverkar membranfluiditeten och förhindrar att membranet blir för stelt eller för flytande.

4. Kolhydrater:

- Kolhydrater, i form av glykoproteiner och glykolipider, är fästa på plasmamembranets yttre yta (mot den extracellulära miljön).

- Dessa kolhydratgrupper bildar glykokalyxen, ett tätt nätverk som tjänar olika funktioner, inklusive cell-celligenkänning, skydd och immunsysteminteraktioner.

5. Membranasymmetri:

- Plasmamembranet uppvisar asymmetri, vilket innebär att lipid- och proteinsammansättningen i membranets inre och yttre broschyrer skiljer sig åt. Denna asymmetri är avgörande för att upprätthålla cellens funktion och uppdelning.

Plasmamembranet är en dynamisk struktur som ständigt genomgår förändringar i sin sammansättning och organisation. Denna dynamiska natur tillåter cellen att reagera på sin miljö, upprätthålla homeostas och utföra olika cellulära processer.