En cells kärna är separerad från cytoplasman av ett dubbelmembran som kallas kärnhöljet eller kärnmembranet. Detta kärnhölje består av två fosfolipiddubbelskikt med kärnporer som möjliggör utbyte av material mellan kärnan och cytoplasman. Kärnhöljet innehåller också proteiner som hjälper till att reglera molekylernas rörelse in i och ut ur kärnan.