Den cellulära andningsprocessen sker huvudsakligen i cellers mitokondrier. Mitokondrier är allmänt kända som "cellens kraftverk" på grund av deras avgörande roll i energiproduktionen. Den består av flera fack och strukturer som samverkar för att utföra de olika stadierna av cellandning.

De viktigaste stadierna av cellandning äger rum i specifika fack inom mitokondrierna:

1. Glykolys:

– Detta är det första stadiet av cellandningen och sker i cellens cytoplasma. Det innebär nedbrytning av glukos, ett socker med sex kolatomer, till två pyruvatmolekyler.

- Medan glykolys sker i cytoplasman, sker några av de efterföljande reaktionerna av cellandning i mitokondrierna.

2. Pyruvatdekarboxylering och acetyl-CoA-bildning:

– I mitokondrierna bryts varje pyruvatmolekyl från glykolysen ytterligare ned och omvandlas till Acetyl-CoA (Acetyl Coenzym A).

– Denna process sker i mitokondriernas matris.

3. Citronsyracykel (Krebs-cykel):

- Citronsyracykeln äger rum i mitokondriematrisen.

– Acetyl-CoA kommer in i kretsloppet och kombineras med en fyra-kolmolekyl för att producera olika mellanprodukter.

4. Oxidativ fosforylering (elektrontransportkedja):

– Detta avgörande skede inträffar i mitokondriernas inre membran.

- Högenergielektroner passerar genom en serie elektronbärare, vilket skapar en protongradient över membranet.

- Denna protongradient driver syntesen av ATP (adenosintrifosfat) genom ATP-syntas.

Cellulär andning kulminerar med oxidativ fosforylering, där majoriteten av ATP-molekylerna genereras. ATP som produceras i mitokondrierna fungerar som den primära energikällan för olika cellulära processer, inklusive muskelkontraktion, kemisk syntes och aktiv transport.