En växt- eller djurvävnad är mer än bara ett aggregat av liknande celler; det är en grupp celler som arbetar tillsammans för att utföra en specifik funktion. Vävnader är uppbyggda av celler som är specialiserade för en viss uppgift, och de är organiserade på ett sätt som gör att de kan utföra den funktionen effektivt. Till exempel är muskelvävnad uppbyggd av celler som är specialiserade för sammandragning, och dessa celler är ordnade på ett sätt som gör att de kan arbeta tillsammans för att röra kroppen. Nervvävnad består av celler som är specialiserade för att överföra elektriska signaler, och dessa celler är arrangerade på ett sätt som gör att de kan bilda kretsar som kan bearbeta information och kontrollera kroppens aktiviteter.

Däremot är ett aggregat av liknande celler helt enkelt en grupp av celler som inte är organiserade på ett sätt som gör att de kan utföra en specifik funktion. Till exempel består en sandhög av enskilda sandkorn, men dessa korn är inte organiserade på ett sätt som gör att de kan utföra någon specifik funktion. På samma sätt är en grupp bakterier uppbyggd av individuella bakterieceller, men dessa celler är inte organiserade på ett sätt som gör att de kan utföra någon specifik funktion.

Vävnader är avgörande för att växter och djur ska fungera väl. De tillåter organismer att utföra en mängd olika funktioner, inklusive rörelse, matsmältning, andning och reproduktion. Vävnader är också viktiga för utveckling och tillväxt av organismer.