Här är varför:

* lagrar genetisk information: DNA innehåller instruktionerna för att bygga och underhålla en organisme. Dessa instruktioner är kodade i sekvensen för dess fyra nukleotidbaser (adenin, guanin, cytosin och tymin).

* överlämnades genom generationer: DNA överförs från föräldrar till avkommor, vilket säkerställer överföring av genetiska egenskaper.

* bestämmer egenskaper: Den specifika sekvensen av DNA inom en individs gener bestämmer deras fysiska egenskaper, såsom ögonfärg, höjd och mottaglighet för vissa sjukdomar.

Medan DNA ofta kallas "livsmolekylen", är det lite av en överförenkling. Det är mer exakt att säga att det är ärftlighetens molekyl eftersom det spelar den avgörande rollen i att överföra genetisk information från en generation till nästa.