Här är varför:

* protonmotivkraft: Rörelsen av protoner (H+) över det inre mitokondriella membranet (i cellulär andning) eller över tylakoidmembranet (vid fotosyntes) skapar en protongradient. Denna lutning representerar lagrad potentiell energi känd som Proton Motive Force.

* ATP -syntas: ATP -syntas är ett proteinkomplex inbäddat i membranet. Den har två huvuddelar:

* F0 -enhet: Denna del sträcker sig över membranet och fungerar som en kanal för protoner.

* F1 -enhet: Denna del sticker ut i matrisen/stroma och ansvarar för att syntetisera ATP.

* Mekanism: När protoner flyter ner sin koncentrationsgradient genom F0 -enheten för ATP -syntas, driver energin som frigörs från denna rörelse rotationen av en central axel inom F1 -enheten. Denna rotation orsakar konformationella förändringar i F1 -enheten, vilket leder till fosforylering av ADP till ATP.

I huvudsak tillhandahåller protongradienten den energi som krävs för ATP -syntas för att producera ATP.