Denna teori, föreslagen av Niles Eldredge och Stephen Jay Gould 1972, står i kontrast till den traditionella uppfattningen om gradvis, vilket antyder att evolutionen sker långsamt och stadigt under långa perioder.
Här är en uppdelning av de viktigaste idéerna:
* Punkterad jämvikt: Evolution kännetecknas av långa perioder med relativ stabilitet (STASIS) avbruten av korta skurar av snabb förändring. Dessa skurar är ofta förknippade med snabba miljöförändringar, såsom klimatförskjutningar, geologiska händelser eller uppkomsten av nya rovdjur eller konkurrenter.
* Gradualism: Evolution sker i långsam och jämn takt, med små förändringar som samlas under långa perioder. Denna åsikt antyder att arter gradvis förvandlas till nya arter över tid.
Punkterad jämvikt förblir en framträdande teori inom evolutionär biologi, tillsammans med gradvis. Båda modellerna bidrar sannolikt till den evolutionära processen, och den relativa betydelsen av var och en kan variera beroende på den specifika organmen och miljön.
