Här är en uppdelning:
* xero betyder "torr" på grekiska.
* -fil betyder "älskare" eller "affinitet för".
Så xerofiler är bokstavligen "torra älskare".
Dessa organismer har anpassats för att överleva i miljöer med mycket låg vattenaktivitet (AW), vanligtvis mindre än 0,8. Här är några exempel:
* svamp :Många svampar, som mögel och jästar, kan tolerera miljöer med låg fukt.
* bakterier :Vissa bakterier, inklusive halofila bakterier (som trivs i salta miljöer) och vissa arter av *deinococcus *och *bacillus *, är kända för sina xerofila förmågor.
* alger :Vissa alger, som de som finns i öknar eller på stenar, kan överleva med minimalt vatten.
* lichens :Lavar är en symbiotisk kombination av alger och svampar, och många arter kan växa på torra ytor som stenar och bark.
Xerophiles har utvecklat olika strategier för att överleva låga vattenförhållanden, inklusive:
* Vattenlagring :Vissa organismer kan lagra vatten i sina celler.
* reducerad vattenförlust :Xerofiler har ofta tuffa yttre lager för att förhindra vattenindunstning.
* metabolisk anpassning :De kan använda olika metaboliska vägar som kräver mindre vatten.
* vilande steg :Vissa organismer kan komma in i ett vilande tillstånd för att överleva tills vatten är tillgängligt.
Xerofiler finns i olika miljöer som:
* öknar :De torraste platserna på jorden.
* salt miljöer :Som saltlägenheter och saltlösningar.
* livsmedel :Xerofila organismer kan förstöra livsmedel som är lagrade under lågt fuktighetsförhållanden.
* Byggnadsmaterial :De kan orsaka skador på byggnader genom att växa på torra ytor.
Att förstå xerofiler är viktigt för olika områden, inklusive:
* Matbevarande :Att veta hur man kan förhindra deras tillväxt i livsmedelsprodukter.
* bioremediation :Xerofiler kan användas för att bryta ner föroreningar i torra miljöer.
* astrobiologi :Att studera dem kan ge insikter i livet under extrema förhållanden, som på Mars.
