Så här fungerar det:

1. Måligenkänning: Cellen identifierar ett specifikt ämne, som en bakterie eller skräp, för att uppsluka.

2. membranförlängning: Cellmembranet sträcker sig utåt och bildar pseudopodia (projektioner) som omger målet.

3. Engulfment: Pseudopodia-säkringen, som omsluter målet i en membranbunden vesikel som kallas en fagosom.

4. fusion med lysosom: Fagosomen rör sig in i cellens cytoplasma och säkringar med en lysosom, en vesikel som innehåller matsmältningsenzymer.

5. matsmältning: De lysosomala enzymerna bryter ner den uppslukade ämnet och släpper dess komponenter i cellens cytoplasma.

Fagocytos är en väsentlig process för många celltyper, inklusive immunceller som makrofager och neutrofiler. Det hjälper till att rensa patogener, skräp och andra oönskade ämnen från kroppen.