Även om det inte tekniskt uppfanns på 1500 -talet (de första rudimentära mikroskoperna dök upp tidigare), var det under denna period som sammansatt mikroskop utvecklades, vilket möjliggjorde mycket högre förstoring och avslöjande den dolda världen av mikroskopiska strukturer. Detta var avgörande för utvecklingen av cellteori, eftersom det tillät forskare som Robert Hooke att observera och beskriva cellstrukturen hos växter och andra material för första gången.
