Här är en uppdelning:
* Gene: Ett segment av DNA som innehåller instruktionerna för att bygga ett protein eller en funktionell RNA -molekyl.
* funktionell: En gen anses vara funktionell när den uttrycks (kopieras till RNA) och översatt till ett protein som utför en specifik biologisk roll.
* icke-funktionellt: En fossil gen uttrycks inte längre eller översatt till ett funktionellt protein. Det kan vara skadat, ofullständigt eller dess regleringssekvenser går förlorade.
Varför kallas de fossila gener?
Termen "fossil gen" är en metafor. Precis som fossiler är rester av forntida liv, är fossila gener rester av forntida gener som inte längre är aktiva utan förblir i genomet. De ger bevis på evolutionär historia och kan hjälpa oss att förstå de förändringar som har inträffat över tid.
Hur bildas fossila gener?
Fossila gener kan uppstå genom flera mekanismer:
* mutationer: Mutationer som stör genens struktur eller reglerande sekvenser kan göra det icke-funktionellt.
* duplicering och degeneration: Om en gen dupliceras kan en kopia ackumulera mutationer och bli icke-funktionella medan den andra förblir funktionell.
* pseudogenisering: En process där en gen förlorar sin funktion på grund av olika mutationer och inte längre transkriberas eller översatts.
Vad är betydelsen av fossila gener?
* Evolutionär historia: De kan avslöja en organismes evolutionära historia, som visar vilka gener som fanns i dess förfäder och hur de har förändrats över tid.
* Förstå genfunktion: Att jämföra funktionella gener med deras fossila gen motsvarigheter kan hjälpa forskare att förstå hur gener fungerar och hur de har utvecklats.
* sjukdomsforskning: Vissa sjukdomar orsakas av mutationer i gener som är nära besläktade med fossila gener. Att studera fossila gener kan hjälpa oss att förstå dessa sjukdomar bättre.
Exempel:
Det mänskliga genomet innehåller många fossila gener, inklusive genen för vitamin C -syntes . Medan de flesta däggdjur kan syntetisera sitt eget C -vitamin, kan människor inte för att genen som är ansvarig för denna process har blivit en fossil gen. Detta antyder att våra primatförfäder förlorade förmågan att tjäna C -vitamin för miljoner år sedan.
Sammanfattningsvis är fossila gener tysta rester av vårt evolutionära förflutna som håller ledtrådar till historien och funktionen hos våra gener. Att studera dem ger insikter om livets utveckling och kan vara användbar för att förstå genetiska sjukdomar.
